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“嗯。”

铁生把布包从肩上卸下来，放在院里的石墩上，走到水缸前洗了洗手，掌心搓了搓。净水阵的灵力残余还在掌心里，水缸里的水被他的手一碰，微微泛了一层青光。

“她怎么说？”

铁心低头看了一眼手里的布，那团红线。

“她说好看。”

铁生抬头看了弟弟一眼。铁心的脸朝着布，看不出什么表情，但他的手指在布上压了一下，压在歪了的那瓣花瓣上。

铁心说：“花是歪的。”

“她说好看。”

铁生没有接话，把手在裤腿上擦了擦。

“你去看看她。”

铁心进屋去了。

铁生站在院子里，太阳已经偏西了，暮色从山脊上漫下来，灰黄灰黄的。他低头看了一眼水缸里的水，净水阵又起效了，水面清了一层，能看到缸底的青砖。

他走到院角，把布包打开，三味灵材，凝神草根、赤焰砂、玄铁屑，一样一样摆在石墩上，明天补净水阵用。

黄昏，兄弟俩在灶房里吃饭。

铁心煮的，米粥和一碟咸菜。粥煮得硬了，水放少了。咸菜是邻居给的，切得粗，但能吃。

铁生从菜碟里夹了一块咸菜，咬了一口，咸，他把咸菜放在碗沿上。

铁心从自己的碗里舀了一勺粥，倒进铁生的碗里。

铁生说：“你吃。”

“我吃过了。”

“没吃。”

铁心没吃。铁生知道他没吃，铁心今天一直在灶前忙，没坐下吃过一口，但铁心不承认，铁心从不说自己饿了或者累了，他只是做，做了不说。

铁生把自己的碗推过去，铁心把碗推回来。

两个人在桌上推了两下碗，碗在桌面上滑来滑去，粥汁洒了一点在桌面上。

“你吃。”铁心说，“你上山了，你累。”

“你也不轻。”

铁心看了铁生一眼，不说话了，把碗端起来喝了一口粥，算是吃了。

铁生把碗端回来，也喝了一口。

两个人就这么吃了。铁心把碟子里最后一块咸菜夹起来，放到铁生碗里，铁生的筷子伸过去要夹回来，铁心的筷子挡了一下。

铁生看了弟弟一眼，铁心的筷子挡在碗沿上，不动。

铁生把筷子收回来了，吃了那块咸菜。

铁心低头喝粥。

天黑透了。

铁生回了自己屋里，从枕头底下抽出一个布包——不是采药的那个，是另一个，更小，里面裹着一叠发黄的纸页。父亲的笔记。

他坐下来，没有点灯。照明阵的灵力这三天全用在药罐的净水阵上了，他点不起。月光从窗棂的缝隙里漏进来，在地上画了一条白线。

他把笔记摊在膝上，翻到中间，阵法原理，一页一页地看。

月光不够亮，他把笔记凑到窗棂边上，借着月光看。纸页上的字迹在月光下是灰白的，像水里的影子，他一个字一个字地读。

五行生克：金生水、水生木、木生火、火生土、土生金。他十岁就会了。但笔记里的论述比周伯教他的深——不是“金生水”三个字，而是“金何以生水”：金的灵力属性是收敛，水的灵力属性是渗透，收敛到极致则溢出，溢出即渗透，所以金生水。