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这话便是在当众抛出破绽，暗指苏砚暗中布设人证，刻意欺瞒官府。

苏砚抬眼，淡淡回望。

“魏大人查得何人，盘问何事，皆是观镜司职分之内。晚生一介幕客，居于王府，不曾知晓西境乡野的人与事，无从作答。”

一句“无从作答”，将整套西境人证的圈套，尽数隔在自身之外。

魏慎眉头微蹙。

他手中只有疑点，没有实据，不能直接拿这件事定他罪责。柳嵩昨夜与他密谈，也只教他当堂施压，逼苏砚情急失言，露出马脚，而非直接抓捕问罪。

既然口供无从突破，魏慎立刻换了方向，伸手推过一卷白纸，一锭墨。

“既然履历坦荡，便请先生，当堂写下平日行文笔迹，以供比对归档。”

笔迹核验，便是第二道关口。

瀚海楼往来密信、谋划笺纸，皆是苏砚亲笔。纵使平日书写刻意收敛笔法，多年积习，细微之处，极难全然掩藏。一旦有分毫近似当年镇西军幕府文书的笔意，便是一条要命的线索。

大堂之中，气氛紧绷到了极点。

苏砚没有片刻迟疑，伸手执起狼毫，蘸好墨汁，垂腕落笔，工整写下籍贯行迹，末尾缓缓画押。

一笔一画，温润规整，是他平日里对外示人、刻意磨平锋芒的书风。

他腕间微微下沉之时，左肩旧疤之下，寒毒骤然一阵刺痛，一阵寒意顺着手臂游走，笔尖极轻地顿了一瞬，旋即恢复如常。

那一点细微停顿，恰好落入魏慎眼底。

魏慎伸手，取过这张供纸，与随身携来的几页旧军档残字，反复对照，逐字细看。

字形大体不同，可转折顿挫之间，一丝极淡的相似痕迹，让他心底疑心更重。

可相似，终究不等于确凿。

无律法可以单凭笔迹隐约近似，便拿问一名王府幕客。

几番盘问，几番试探，魏慎步步紧逼，苏砚一一从容接下，没有半句失言，没有一处漏洞。

半晌，魏慎缓缓将供纸交给吏部官吏，归入录籍卷宗。

“暂且归档。”

四个字，听不出输赢，却透着不甘。

旁人只当这场核验，已然落幕。

苏砚微微一揖，正要退到堂下。

便在这时，衙门外，一名相府属官快步闯入吏部大堂，捧着一卷封存的状纸，高声呈报，声震满堂。

“禀诸位大人！河西吏员递来控状，言当年雁归谷战前，曾见过一名少年公子，形貌与苏砚隐约相仿，今日特地赶赴洛京，要当堂指证！”

轰的一声，满场哗然。

柳嵩留的后手，终于在最紧要的一刻，骤然杀出。

吏部衙署的大门之外，一道河西旧吏的身影，缓步走入光影之中。

【第六十二章完】