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第六十二章：吏部当堂，锋刃相向

一夜清寒，转瞬即过。

天色微明，晨雾笼罩洛京街巷，各王府派来登记的幕僚，陆续向着吏部衙署汇聚。车马辚辚，青衫人影往来，不少人神色忐忑，皆知今日这场录籍，绝非寻常备案。

二皇子府的马车停在吏部外街。

车帘缓缓掀开，苏砚缓步走下。一身素色儒衫，外罩薄绒披风，面色本就偏于苍白，一夜寒毒蛰伏，眼下浮着极淡的青影，却步履平稳，不见半分踉跄。

卫凛扮作随行仆役，垂手跟在身后，袖中暗藏应急密信，却不便近身多说一句。吏部门外，观镜司缇执早已分列两侧，目光如鹰隼，扫过每一位入内之人。

踏入大堂，长案横亘正中。

吏部两名侍郎分坐左右，而上首一侧，魏慎一身深灰官袍，端坐椅上，指尖按着那页泛黄的西境驿站残纸，目光一落，便直直锁向苏砚。

偌大的厅堂，数十名各地投府的谋士依次列于堂下，笔墨、册页、印泥一一摆放妥当。

旁人皆是依次上前，填报籍贯履历，画押归档，问询寥寥数句，便可退至一旁。

直到轮到苏砚。

周遭的声息，悄然低了几分。

魏慎抬手，止住了吏部官吏执笔登记的动作。

“此人，由我亲问。”

一句话，大堂之内，瞬间静了大半。

周遭一众幕僚纷纷侧目，心知这场盘问，才是今日核验真正的重心。

苏砚缓步上前，立于案前，微微躬身，礼数周全。

“先生何方人士，何处求学，何时入洛？”魏慎语声平缓，听不出喜怒，目光却一刻不曾离开他的身形。

“晚生苏砚，西境寒门士子，屡试不第，辗转游历各地，三年前深秋，方才入洛京，蒙二皇子不弃，入府做幕。”苏砚应答从容，字句皆与备案履历相合。

魏慎将那页驿站残纸，轻轻推到案前，纸边磨损，字迹潦草。

“三年前深秋，西境城郊驿站，曾留宿一名孤身过客，身形清瘦，畏寒多病。簿册旁注，过客侧身，肩有浅疤。”

他抬眼，眸光锐利如刀。

“苏先生，恰好身形相合，左肩亦有旧伤。不知，你对此事，作何解释？”

问话当堂抛出，周遭官吏呼吸一滞。

所有目光，齐刷刷聚在苏砚肩头。

苏砚垂眸瞥了一眼残页，神色不见丝毫慌乱。

“世间清瘦畏寒之人甚多，秋日途经西境驿站的行旅，亦不在少数。一纸残破旧簿，无名无姓，如何便能断定，便是晚生？”

“至于肩头旧疤，乃是年少山中游学，不慎为落石所伤，乡野之间，寻常意外，不足为奇。”

应答坦荡，不卑不亢，没有半句过激辩解。

魏慎指尖在纸页上轻轻叩击，声响在安静的大堂格外清晰。

“我曾寻到一名西境士子，年岁身形近似，本以为便是簿册所载之人，细细核查，却又并非。如此巧合，先生不觉太过蹊跷？”