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若咱们陈家什么时候能再出个举人就好了。

陈炌留下这句话便回到了县城。

现在陈砚之每日晨起，都在古灵村外的山头上打五禽戏。

借着一些拂晓的亮光，呼吸吐纳。

吐纳完毕后，吃过早饭后陈砚之与陈光一并上学。

越临近岁末，太阳越迟出山，陈砚之经常摸黑上山。

社学离着村其实不远，但一路都是山路，所以要走大半个小时。陈砚之猜想当初陈家选此作祠堂时，也是考虑到某种风水。

走到社学时往往还是天才亮，但他倒喜欢这黑路，走着走着，天就亮了。

看着沿途的山山水水，他时常想起这句话。

用功学习虽是苦事，但如同四更起早，冒着黑夜向前走，会越走越光明；好游玩虽是乐事，却如同傍晚出门，趁黄昏走，会越走越黑暗。

陈先生现在仍教着二馆三馆，但陈砚之每次到社学都要与他打个招呼，请教下五禽戏的心得。

社学一馆只办到年末，到了次年县试前，邱夫子要带着这一次赴考的儒童们参加文会诗会。社学颇有距离高考还有多少多少天的氛围。

邱夫子也是加大了课业。

陈砚之的时文一直稳定进步，明眼人都看出邱夫子对陈砚之越来越改观，甚至抱着越来越高的期许。

对于有些学子，邱夫子到了现在也已是抱着各安天命的态度。

越临近县试，所有人的压力越来越大。有些人甚至背书背至一半，突然崩溃了大哭。

陈砚之路过三月斋时，偶尔也会看到邱夫子劝说一名同窗，不如改考乐舞生。乐舞生被称作半个秀才，日后不仅能科举，最重要的是可以与生员一般免去自己和二丁的杂泛。

这对穷人家的子弟而言，也是一条出路。

在考前，邱夫子也是一一谈话过去，为学生谋个出路。

压抑的氛围中，终于轮到了陈砚之。

这天邱夫子将陈砚之唤入三月斋道：“我看你近来时文，大题本甚佳不用说，此乃汝积累之故，但截搭题却也能写得另辟蹊径，着实不易。”

“你近来长进颇大，甚至超乎我的意料。”

看着邱夫子殷切的目光，陈砚之则道：“回禀夫子，实不相瞒，我在外也时常徐周请益学问。”

“此事没有禀过夫子，还请夫子见谅。”

邱夫子道：“无妨，徐周功底扎实，你能够向他请教，确实大有益处。”

“可就算有徐周帮忙，你时文功底……实在难以想象。”

好似天授一般……邱夫子说到这里，隐去了下面本要说的话，临考之前如此夸奖学生，容易让对方生出骄傲之心。

邱夫子道：“此次叫你来不是为了此事，大夫人让你回家过节，让我向你知会一声。”

陈砚之听着邱夫子言语没有表态。

“大夫人数度派人问我你的学业之事，很是关切，她知你近来长进很是欣慰……”

邱夫子见陈砚之没言语。

邱夫子继续道：“有些话本不愿与你道，怕坏了你的心志……你家中的西席于秀才乃廪生，不仅与县学的教谕、训导都相熟，甚至在县令面前都递得上话，可以将你引荐给他们。”

邱夫子一面说一面观察陈砚之脸色。