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这日陈炌随吴典史从洪塘乡至古灵村。

正德四年，怀安县的县丞、主簿两官职被减设后。虽说县治仍保留，但没有丞簿两主官，六房胥吏都靠典史一人管束。

此番吴典史下乡的目的是缉匪，身周有县衙快班十几名在编非编的衙役，以及二十余名状勇，前呼后拥声势极是骇人。

听闻这位吴典史与右辖（右布政使）是同乡，因此他到了乡里，徐总甲及乡绅等古灵乡的头面人物便一同前往拜见。

吴典史拿捏着架子，他知身处省城，官极不好做。

似闽地的士绅拜会他，都如官员下级拜见上官那般拿着手本。更可怕是有些官绅直接不拿手本，等着阴你的。直到事后才知道你这一不小心得罪了什么人物，弄得灰头土脸，夜不能寐。

所以他不愿意在省城，喜至乡里。因为这些年各地都在闹倭害，乡里大凡势力人物，有功名的读书人都进城去了。

更兼古灵乡虽近省城，但自入城驿道改了后，便一直没落。

吴典史看着本地【乡绅】都没带手本，顿时放下心来，在省城，不递手本的是惹不起的；在这乡下，不递手本的，是压根不知手本为何物。

吴典史便让他们站着不给看座。

先摆一个下马威给土鳖们看看。

柿子要捡软的捏，才能杀鸡儆猴，他吴典史最喜欢就是拿捏这般没有背景的乡绅。

徐总甲奉上本乡黄册，吴典史翻了几页，旋即沉着脸道：“这次水关出了命案，死了两个商人，府里察人所供，言是贼犯窝藏在本乡。”

徐总甲闻言道：“司爷明鉴啊！”

“本乡百姓淳朴，断不敢作奸犯科，更不敢窝藏朝廷犯人。”

吴典史道：“府里查实，怎地有讹？”

“信不信我调兵抓人！”

对此众乡绅们都不理睬，调兵？

福州三卫？平日不闹饷就好了，还指望他们出兵抓贼。

当年正德十三年福州三卫兵乱，南赣巡抚王阳明奉旨处置，结果正好遇上了宁王之乱。

吴典史见这招没用又道：“府台限期破案，尔等平日武断乡曲，拖欠科赋，又窝藏奸犯，数罪并作。”

“本官今日从尔等中拿几人！等科赋缴全，奸犯归案方才放人。”

“另外县试府试在即，本官依次上奏，不完纳钱粮者一切不需赴考。就算考上了，也不予递送府里院里。”

吴典史说完，在场之人这才给了点反应。

邱夫子，陈先生都是大惊，这意味着他们白忙一场。

其中三叔看了陈先生一眼，也是满脸无奈，完纳钱粮不是古灵村眼下能办到的事。最后一招最狠，直接断了本地乡绅的功名路。

徐总甲道：“回禀四老爷，当务之急还是抓到犯人才是。”

说到这里，徐总甲求助似的看向陈炌。

陈炌道：“司爷车马劳顿，先歇息则个，一会要你们来回话。”

陈炌见他发作得差不多，知道下面该讲斤两了。

众人退下后，徐总甲整治了一桌饭食。

尽管有菜有肉，但吴典史看着饭菜仍是道：“乡里饭菜就是粗粝。”

“这徐总甲是什么来路？”