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当天夜里，宋军开始填河。士兵们扛着沙袋，冒着城头零星的箭矢，一袋一袋地往护城河里扔。金军的弓箭手在黑暗中看不清目标，只能胡乱射击。天亮时分，护城河东段已经填出了三条通道。

四月二十一日，清晨。

一百门火炮在宿州东门外一字排开。炮口对准城墙。李显忠骑在黑马上，高举令旗。

「放！」

一百门火炮同时轰鸣。巨响震耳欲聋，大地颤抖。炮弹砸在城墙上，砖石飞溅，尘土漫天。金军士兵躲在城垛後面，被爆炸声震得耳鸣目眩。完颜元宜躲在城楼里，脸色煞白——他从未见过这样的武器，一炮下去城墙像纸糊的一样碎裂。

第一轮炮击结束，东门城墙上出现了几道裂缝。

「装弹！」李显忠大喊。士兵们忙着清理炮膛、装填火药、塞进炮弹。炮管烫得冒烟，但没有人停下。

「放！」第二轮炮击，城墙上的裂缝扩大了。第三轮、第四轮、第五轮。到了午时，东门城墙终於撑不住了——轰隆一声，一大段城墙塌了下来。

李显忠拔出马刀：「火枪手，前进！」

五千名火枪手列队上前，在城墙缺口对面排成三排。第一排蹲下，第二排半蹲，第三排站立。火绳夹拉开，火星在风中明灭。

「瞄准——放！」