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第六章火中的守火者

火焰已经燃烧了三百七十二天。

没有人知道它究竟是从什麽时候开始的。

在神殿中央，火焰被安置在石制祭坛上。四周没有油，没有木柴，没有任何能够解释它为何持续燃烧的东西。它就那样烧着，安静、稳定，彷佛从不需要任何人给予。

祭司每天清晨都会来，清理灰烬，检查火焰，添入少量燃料，然後跪在火前，祈祷。他已经做这件事情很多年，久到他甚至忘记自己第一次看见这团火时，究竟是几岁——那段记忆模糊得像被火焰本身T1aN舐过，只剩下一种温度的残影。

有人称他为祭司。有人称他为圣者。也有人在私下称他：

**守火者。**

但他从来不喜欢这个称呼，因为他认为自己并没有守护火。他总是这样回答那些叫他守火者的人：

「我没有守着它。」

「是它允许我留在这里。」

他很少解释这句话的意思。有人追问，他也只是望着火光，任由对方自己去咀嚼——他相信，一句话如果太快被说穿，就再也不会被真正记住。