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那年的冬天特别冷，她在村口的石桥上捡到一只冻僵的小猫，抱在怀里搓了半天也没醒。杏花从桥那头跑过来，蹲下来看了半天，说“你把它给我”。说着便解开了自己的棉袄把猫贴在心口暖了一下午，小猫这才捡回了一条命。

经过这事，两人渐渐熟悉了起来。

阿桃一出生就没了娘，过了几年爹也走了，之后她便过上了在村子里吃百家饭的日子。

杏花她娘早年回娘家探亲时被洪水冲走了，她爹是个樵夫，为了养家天天进山。谁曾想某天上山砍柴的时候不小心被毒蛇咬了，人就没了。之后她便住进了县城的舅舅家。

寄人篱下的日子不好过，舅妈不待见她，时常把脏活累活交给她干，还动不动打骂。

有一次，杏花实在被打怕了，便从舅舅家里逃了出来。她辗转跑回了她与爹娘曾经居住的村子里。也就是在这里，她与阿桃相识了。

俩人年岁相仿，又都是没了爹娘的孤儿，相同的境遇下，不免生出一丝惺惺相惜的情感。就像是两只互相依偎互相舔舐伤口的小兽，杏花打定了主意跟她说：“要不咱们今后一起过日子吧？与其回去遭人白眼，挨打挨骂，我宁可呆在这儿。咱们有手有脚，难道还怕养不活自个儿吗？”

对上阿杏闪闪发光的双眼，阿桃心动了。

于是她们一起搭伙过日子，就这样相互扶持着过了十年，从两个小娃娃长成两个大姑娘，一起砍柴、一起做饭、一起干活攒钱、一起坐在井台边看月亮。

后来杏花病了，病了大半年，她把自己攒的钱全拿去抓药了，可是没有用，杏花还是走了。

阿桃把她埋在村子后山的那棵老槐树底下，那天她蹲在坟前蹲到天黑，她跟杏花说“我会来看你的”。

没曾想第二天早上起来烧火的时候，她竟看见了一团灰色的影子蹲在灶台边，跟从前一样。

阿桃没有害怕，她知道那是杏花回来了。

她们又一起过了一年，像从前一样。只是阿桃不能再跟杏花说话了，因为她一个人对着空气自言自语的样子会被村里人看见。

她们就这样安静地过日子，阿桃烧火，杏花就蹲在灶台边看火。阿桃洗衣裳，杏花就蹲在井台边等着。阿桃坐在门槛上吃晚饭，杏花坐在她旁边看着。

这样的日子一直持续到媒人上门说亲。

阿桃答应了。

应下这桩亲事的时候，窗台边那团灰影子抖了一下。阿桃转头看向那团灰影：“杏花，我得嫁人了。我不能再这么过下去了。”

灰影没有说话。但阿桃知道她听见了。

此刻，阿桃坐在洞房里，腕上那只银镯子贴着皮肤，冰冰凉凉的。她低下头，眼泪不自觉地落在了银镯子上。

明明是大喜的日子，但她不知道为什么，胸口却感觉闷得慌。

……

这场酒席一直持续到天黑才彻底散去。

因为一部分来吃席的客人家里离得远，所以当晚便直接在孙家住下了。谢无妄被安排在西厢房跟两个半大小子挤一张床，听着身边此起彼伏的鼾声，他无声地叹了口气，索性坐起来披了外衣趿拉着鞋推门出去。

东厢房里烛火还亮着。阿桃坐在床沿，大红喜服已经换下来了，换成一件半旧的棉布衣裳。孙茂林躺在床的内侧，脸上还带着醉酒未褪的红。此刻他正背对着她一动不动，呼吸均匀，看着像是已经睡熟了。

当然，这一切只是表象。

老话都说人生有三大喜事——金榜题名时、洞房花烛夜、他乡遇故知。

可孙茂林万万没想到，自己的洞房花烛夜竟会如此刺激。

因为被几个堂兄弟灌了许多酒，他进洞房的时候脚步都有些不稳。也正是因为如此，先前看见阿桃对着影子说话时他还以为是自己眼花。

直到方才那个影子发出了陌生女子的声音，他直接吓得酒醒了。

洞房里有鬼！还是个女鬼！