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元昭帝忽然轻笑了一声。

冷水浇头，几人愣了一瞬，旋即下座，扑通跪倒在地。

“臣等愚钝，不知何处做得不妥，恳请陛下明示！”

元昭帝向后靠去，淡淡道：“你们做得不是很好吗？联合着地方的官员，一起欺瞒朕，谎报旱情，骗取赈灾岁银。整整三年，朕拨出去的银子，足够北境军队一年的饷银了吧？”

他今日难得语气很温柔，可正是这温柔之言，让众人耳边犹如惊雷炸响。

“——怎么还来向朕表忠心呢，不应当是嫌朕给的俸禄不够多吗？”

“陛下明鉴！”几人齐声叩首，额头触地。

“臣等对陛下忠心耿耿，绝无二心！敢问陛下能否让臣等先看看黄公公送来的密折，臣等的确不知何为谎报旱情……”

元昭帝抬了抬手指，示意众人坐回去：“那就好好传着看看吧，若是看不明白，朕再告诉你们。”

众人不敢动，为首的大臣双手接过那众多密折，翻开一看，便是无数朱批勾画的痕迹，有些还尚未干透。

他一本一本看过，直到最后一册，脸色大变，而后传了下去，众人都一一变得面色凝重。

不必等元昭帝再开口，一位大臣颤声道：“陛下……这，这几年的旱情奏报，措辞几乎如出一辙，甚至形容灾情严峻所述雨量，也……也每一年都不差分毫。”

“这些朕都勾出来了，不用你们说，”元昭帝点点头，“还有吗？”

众人茫然，元昭帝轻叹了一声。

“这都是写给朕的密折，人各有所图，在密折之中难免为己所言，难免利益倾轧，可你瞧瞧他们，大小官吏，竟然都长着同一张嘴，要是在朝的臣子也是这样，朕该多么省心啊。”

众人这次算是听懂了好赖，连忙称颂陛下明察秋毫，竟然在此细微之处发现了异样。

而后便听到头顶传来元昭帝一声轻笑。

他用前所未有的骄傲语气说道：“说起来，这也应当是旻宁郡主的功劳，若无韫儿，朕只怕也要被蒙在鼓里呢。”

黄云正在收着众大臣手里的密折，心里忽然咯噔了一下，陛下这夸奖的也有些太……方才提都没提到郡主啊。

转头回了帘内，他看见陛下带着笑意饮茶，想着郡主……不是未来的皇后娘娘，也便把头低下了。

那夜宁韫帮元昭帝整理上报雨情的密折，批着批着就睡着了，却还是为他挑拣出了些她看来有异的。

被南海黄寇之事耽误，元昭帝是第二日才得闲把那几本折子都看了一遍，本没察觉什么异常，却翻到了宁韫夹放在那密折中的一张纸笺，她为他把雨情有异之处一一摘录了下来。

宁韫自幼生在建州，又回建州待了三年，对建州风貌气候已经是了如指掌，她知道这三年来建州一直春日多雨，若是建州有雨，交州信州又怎会是大旱呢。

她是从在海上漂泊二十余年的老海民口中听来的，这三地若旱则同旱，若涝则同涝。

元昭帝当即命李俶把交州信州大小官员这几年的密折都找了出来，他一份一份地看，一字一字地读。

他甚至还找到了去岁他在鹿州大败阿密特人时，一个下放岭南的小官呈上的贺表，那贺表里说，交州晴好，万物盎然。

元昭帝记得此人，是因他在殿试时偶然得知在岭南家中的老父亲病重，请罪舍弃官职，回乡照料父亲。他格外开恩，保留了此人在吏部的职位，又命其回乡三年照料老父亲。

去岁冬，他却等来了此人的死讯，这位小官竟然在岭南被毒蛇咬伤，不治身亡了。

如今想来，的确是毒蛇。

元昭帝想了想就在他身后寝殿安睡着的宁韫，暂压下了心头怒火。

他看向阶下跪着的众人，缓缓道：“这些时日旻宁郡主一直在朕病榻前侍奉，很是懂事，也很是聪慧——朕这身子一直不见好，过些时日，朕打算去定州行宫安养，带着太后和郡主。”

众位大臣自然跟着元昭帝夸赞旻宁郡主，也自然称陛下要保重龙体。

“郡主天资聪颖，又知孝道，不愧是陛下和太后娘娘亲自教养过的。”

“孝道就不必提了。”元昭帝有些不满地摆摆手。

“只是让你们知道郡主的好，宁韫是朕和太后亲封的郡主，是朕让她去旻宁府封地，她与汝南王府没有半分关系，今日也是提醒你们，她一个小姑娘与朝堂之间的倾轧无关，谁还敢再说旻宁郡主的不是，便是要来忤逆朕与太后了！”

众人连连称是，却心下撼然，都知陛下近来身在病中有些喜怒无常，却不想已经到了这样的地步。

只是，好在陛下还是一如既往的勤政，明断朝纲。

陛下少年至青年的英姿他们都见过了，陛下是绝不会像那些昏庸帝王一样忽然性情大变，而后便开始做各种出格的事的。

“行了，都起来吧——如今阿密特人总是想要诱叛已经归化的北境人，屡屡骚扰鹿州，南海黄寇这几日也是愈发猖獗，如今好了，西南也有贪腐，看来是朕这个皇帝有人不满意了，是吗？”

一位大臣连忙道：“是臣等失职失察之过，与陛下无关！只想当务之急，是派钦差大臣前往两州察查贪腐之案。”