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一时之间没有办法完全理解的炭治郎愣住了，但是不管怎么样，听黎明前辈的就没错了！“全集中呼吸我知道，这一次的训练我有信心，我不会让你失望的！黎明前辈！”

善逸一边哼哼唧唧的翻了个身，似乎又在梦里念叨着什么“女孩子……”。

另一侧的伊之助就更不像话了，整个从被子里滚出来，四肢大敞着，野兽面具推到额头上，露出那张过分好看的脸，嘴巴张着，睡得天昏地暗。

炭治郎压低了声音“请放心！善逸和伊之助我也会督促他们的！”

黎明看着眼前的少年十分欣慰，抬手轻轻摸了摸对方的头“了不起，这样的你能够带领大家去到更远的地方吧，为了家人努力，为了同伴拼尽全力，很了不起。”

——橘红色，像秋天将尽时最后一枚挂在枝头的柿子，

这是炭治郎第一次看到这双眸子时的想法，

现在，就像冬日傍晚天边那道迟迟不肯暗下去的霞光，温温的、柔柔的、沉静的橘红，

此时此刻，这双眼睛正看着他，带着一种让人鼻子发酸的温度。

“黎明……前辈…”炭治郎的声音有些哑，他想起身，想要跪坐起来感谢面前这个给予全部信任的人，这个做出性命担保的人，这个救命恩人。

“别动，现在听我说就好。”黎明的声音轻轻的，似乎怕惊扰了房间里另外两个人沉沉的睡眠，她伸出手，按了按少年的肩头，力道很柔，却有着不容拒绝的笃定。

炭治郎点点头乖乖缩回了被子里，任由着少女掖好被角，

“我想要你明白，既然当时救了你们，我就要负起责任，毕竟也答应了你的妈妈，葵枝夫人，要好好照顾你和祢豆子。竹雄，花子，茂，六太他们都等着你这个哥哥回去和他们团聚，所以我，鳞泷先生，义勇现在就像是你们的监护人一样，必须得担负起这个责任才行。”

炭治郎鼻尖发酸，眼睛胀得不行，而少女望着这样坚强的少年，手慢慢的从头顶滑落至脸庞，

掌心贴着少年的面庞慢慢地、缓缓地抚摸着。

带着真切的怜惜和郑重，像母亲安抚自己的孩子，又像姐姐疼爱弟弟“所以没关系的，在我面前，不需要继续坚强，因为有我在，累的时候哭也没关系，你已经做的很好了。”

炭治郎不知道从什么时候开始，自己的视线变得模糊了，有什么东西涌上了眼眶，热热的，胀胀的，堵在喉咙里，说不出一句完整的话，鼻尖已经泛了红，嘴唇也在微微地抖。

他是长子。

灶门家的长子。

从父亲去世的那天起，他就告诉自己要撑住，不能在妈妈面前哭，不能在弟弟妹妹面前哭。

祢豆子变成鬼之后，他更不能哭。

他要变强，要赶路，要找到让妹妹变回人类的方法，要给家人报仇，向伤害了黎明前辈和祢豆子的鬼舞辻无惨报仇——他没有时间哭，没有资格哭。

可此刻，在这间安静的、弥漫着药草香的房间里，在这位温柔地抚摸着他面庞的前辈面前，那一层一直绷着的、绷了不知道多久的东西，忽然就松了。

不是因为软弱。

是因为，终于有人对他说：你已经做得很好了，你不用再一个人扛着了。

炭治郎用力咬住了下唇，把被子攥得发皱，泪水还是在眼眶里打了几个转，最后顺着脸颊无声地滑落下来。

他不敢出声，怕吵醒善逸和伊之助，更怕自己一出声就会变成嚎啕大哭。

少女的刘海垂在眉间，低马尾安静地落在肩后，橘红色的眼睛在光线下显得格外透亮，像两枚被月光洗过的琥珀。

她的表情是那么温和，那么安定，仿佛无论外面的世界有多少腥风血雨，此刻这间屋子里的这一刻，就是绝对安全的。

炭治郎终于没有忍住，伸出手，轻轻攥住了少女的衣袖。

只是一个很小的动作，像溺水的人抓住了岸边的一根苇草。

“睡吧。”她低声说，

“明天醒来，一切都会在的，你身边的人也好，你要走的路也好，都在的，我也是，会一直在你身边。”

炭治郎缓缓闭上了眼睛。

泪水从紧闭的眼缝里溢出来，没入枕巾，缓缓沉入梦乡中的少年，露出了安心的笑容。

意识像是被一双温暖的手托着，缓缓地、缓缓地沉了下去……

炭治郎不知道自己是什么时候松开少女的袖角，也不知道自己是什么时候完全闭上了眼睛。只记得最后一丝清醒的视线里，是那双橘红色的眼睛安静地看着他，像两盏在夜雾中始终不灭的灯。

然后，他就坠入了那个梦里。

——