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苏砚擦剑的手没有停。

远处传来白牙的低呜，萧坼起身，临走时丢下一句话。

“断剑重铸之日，未必强于半断之时，锋利不在剑形。”

后半句他没有说完，身影已经没入夜色。

后半夜，烬瞳忽然刺痛。

苏砚睁眼，平原尽头，雪原的地平线上起了一道灰线，灰线越来越近，化成十几头黑影，蚀骨狼打头，中间夹着两头三眼灰皮，后面还缀着几头叫不上名字的兽，獠牙外翻，眼冒幽绿。

不对。

苏砚眯起眼，烬瞳里，兽群的队列整齐得反常，狼与杂兽混编，前后之间的距离分毫不差，蹄声起落竟敲出同一种节律，咔，咔，咔，像有一排看不见的齿轮在雪原底下咬合转动。

墟兽没有纪律，教它们排队的东西，在别处。

“敌袭。”他听见自己的声音落进夜里。

望楼的警铃几乎同时响起，镇门洞开，玄甲如潮涌出，萧坼没有骑马，他跑在所有人的最前面，白牙在他身侧踏雪如飞。

兽群撞上来的瞬间，苏砚自雪坡上掠下。

烬起，暗红剑光撕开排头那头三眼灰皮的第三只眼，他落地就势一滚，避开侧翼扑来的狼吻，反手一剑削断狼脊。

另一侧，暗金色的剑光横扫，重锋带着裂痕里的金液砸进兽群，两头蚀骨狼横飞出去，在雪地上犁出两道深沟。

两道剑光，一烬一金，在兽群里一进一退。

没有人指挥，苏砚补上萧坼左侧的空当，萧坼的重剑便恰好掠过苏砚背后的死角，白牙仰首长嚎，镇外雪林里竟应和起七八声狼嚎，十几头野狼自林中杀出，死死咬住兽群的侧翼。

战至天光微亮，兽群退了。

退得也整齐，像被同一只手从雪原上拎了回去。

雪坡上尸横遍地，黑血把雪染成铁色，萧坼收剑，立在尸堆中央，玄甲上挂着冰碴与血，像一座刚从地里拔出来的山，他盯着兽群退走的方向，看了很久。

“它们退得不乱。”苏砚走到他身边。

“嗯。”萧坼说，“有人教过它们。”

他没有说是谁，苏砚也没有问，烬瞳里，那排消失在雪原尽头的蹄印深处，残留着一缕极淡的味道，机油混着墟气，冷腻，腥甜。

天亮透的时候，萧坼把重锋负回背上。

“你做你该做的事。”他说，“我做我该做的事，谁都没错。”

他顿了顿，望向北方，永寂峰的方向，云层黑得像要坠下来。

“北境不太平了，有事，来霜狼镇找我。”

苏砚点头。

玄甲的队伍回镇去了，白牙走在最后，走出十几步，忽然回头看了苏砚一眼，冰蓝色的眼睛里映着雪光。

雪又开始下了，苏砚立在原地，看着那队玄甲没入城墙的阴影，左臂的烬痕在寒风里微微发烫。

老鬼的声音在意识里响起来，少见地没有毒舌。

“那柄剑上的金液，和你骨头里的火，是一种东西的两副面孔。”老鬼说，“记住那小子，往后的路，你们还得并肩走。”

“我知道。”苏砚说。

他转身走进风雪，身后，霜狼镇的望楼上，第一盏风灯刚刚亮起，昏黄的一点，钉在铅灰色的天幕底下。

「霜狼镇·守城录」

“断剑重铸之日，未必强于半断之时；锋利不在剑形，在持剑之心。”