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那一排丫鬟里有人跃跃欲试，有人低头不敢动。

可真正在大户人家近身伺候过小姐的，终究是少数。

几个人上前了两步，又很快被旁边的人比了下去，犹豫着退了回去。

香兰站在人群中间的位置，她今天穿了一件半新的藕荷色袄裙，头发梳得整整齐齐，脸上擦了点薄粉，看上去干净利落。她左右看了看，见前面没有人再动了，便从人群里迈步出来，走到厅中央，恭恭敬敬地行了一礼。

“大小姐，我叫香兰，近身照顾过主家。”

陆瑶的目光落在她身上，只微微抬了抬眼皮：“哦？说说看，都伺候过哪些人家？”

香兰直起身来，脸上带着几分得体的笑意，声音里透着一股子讨喜的伶俐劲儿：“回大小姐的话，我先前伺候过崔家绸缎庄的崔小姐，在崔小姐身边做了半年的大丫头，贴身的事都是我在照应。再往前，还伺候过城东的刘家小姐、做药材生意的周家二小姐，还有王家、赵家，都是京城里有头有脸的商贾人家。”她一口气说了四五家的名号。

陆瑶听着和身旁站着的陈默交换了一个极短的眼神。

“崔家？”陆瑶的语气淡淡的，像是随口提了一句，“倒略有耳闻。也是京城数一数二的商贾，在绸缎行当里有些名气。”

香兰连忙接话：“是是是，崔家在京城开了好几家分号，生意做得大着呢。”

陆瑶没有再追问，低头浅浅地抿了一口茶，像是在斟酌什么。片刻之后她放下茶盏，微微点了一下头：“眼缘不错。留下吧。”

香兰面上一喜，连忙又福了一礼：“谢大小姐。”

陈默已经朝其他牙行的人做了一个请的手势，语气客气却不容置喙：“小姐已经选好了，诸位请回吧。改日若有需要，再劳烦各位。”

门口站着的张扬立刻侧身让出通道，一手虚虚一引，属于“大户人家门房”的得体微笑，把三个牙行管事和剩下那些没被选上的丫鬟们送出了门。

院子里传来脚步踏过青砖的声响，很快便远了。

陈默转过身来，看着香兰，声音比方才对牙行的人时柔和了些许：“既然小姐对你有眼缘，你就留下近身伺候吧。月例银钱一个月十两。”

香兰愣了一下，脱口而出：“十两？”

陈默看了她一眼，语气里带上了一点不以为意：“有什么大惊小怪的。我们小姐是什么人，用的都是顶好的东西。近身伺候的人，自然也得拔得头筹才是。”

香兰立刻把脸上的惊色收了收：“是是是，我知道了。”

陈默朝后院的方向看了看：“跟我来，我带你认一认路，也看看小姐的闺房在哪儿。”

香兰点头跟了上去，脚步轻快。

两个人一前一后穿过正厅的侧门往后面去了，脚步声在廊下的青砖上渐渐远了。

陆瑶坐在椅子上没动，等那两道身影完全消失在门后，才把手里那只茶盏小心翼翼地、像捧着什么宝贝似的放回桌面上，整个人长出了一口气，她揉了揉肩膀，又活动了一下脖子——方才挺得太直了，后颈的筋都绷得发酸。

她站起来走到庭院门口透气。她觉得方才那番装腔作势比在验尸房站一整天还累。刚走到门口，就看见门两旁站着两个人，灰色短打，身形笔挺。

陆瑶愣了一下：“何大哥，楚大哥？你们怎么在这儿？”

何安和楚风同时朝她拱了拱手。

何安笑着说：“我们大人说了，既然陆姑娘要装阔气，总不能让人看着门面上寒酸。他让我俩亲自过来把门，给你增加点气派。”

陆瑶连连摆手：“哎呀，那怎么使得。我这不是倒欠大人许多了。”

楚风在旁边笑着接话：“陆姑娘，我们大人说了，这些都是小事，姑娘莫要放在心上。”