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船桨破开水面，发出有节奏的哗啦声响。

陆瑶坐在船舷边，"哥，在书院读书，你受了委屈吧？"

陆云起愣了一下，目光里有短暂的错愕，随即化成了点无奈的笑意："不算是委屈。"

陆瑶盯着他的眼睛："我是你妹妹。这个案子查下来，那些学子之间盘根错节的关系，不像是偶然的。你平常从书院回来从来不多说话，可你不爱凑热闹的性子我很清楚。南湖岛那种地方，若是没人撺掇、没人威胁，你不会去的。"

陆云起看着她，嘴唇动了动，到底没有反驳。

沉默了好一会儿，他的肩膀微微松了下来："我在这家里，没出过什么力。你和娘扛了那么多，我却什么都做不了。"

陆瑶听到这句话，心里一阵酸意，然后握了握陆云起的手，声音放得更轻了："哥，咱们是一家人。什么事都要说开了，不要藏着。"

陆云起低低地应了一声："嗯。"

陆承澜缩在另一侧，他偷眼看了看陆瑶，嘴唇翕动了好几次，终于声音发哑地挤出来一句："那个，这次的事，谢……谢谢你。"

陆瑶的目光从陆云起身上移到他脸上："谢就不用了。你爹娘占着我们陆家二房的便宜这些年了，我娘好说话，我可不是。日后见了面，就当不认识吧，省的心里堵。"

陆承澜的脸腾地红了一下，嘴唇动了动似乎想说什么，可对上陆瑶那双没什么温度的眼睛，到底一个字也没说出来。

船靠岸了。陆瑶扶着陆云起下了船，两个人并肩往家的方向走去。

陆承澜站在船头犹豫了一下，还是自己跳下了船，低着头往另一条路去了。

门虚掩着。温如霜正在院子里晾衣裳，听见动静回过头来，看见两个孩子一前一后走进来，手里的衣裳一下子攥紧了。她快步迎上来。

"回来了？"昨天夜里……我听说南湖岛那边出事了。"

陆瑶拉着温如霜的手在廊下坐下："娘，哥哥那书院，我想着或许不太合适。咱们看看能不能把夫子请回家来教？"

温如霜今天一早听见的消息，也让她担心不少，看着儿子，"你跟娘说，是不是在书院受委屈了？"

陆云起顿了一下，然后摇头："也不算什么委屈。只是书院的夫子，有本事的都走了，留下的那些……教的东西我自己也都会了。我想着，与其在那耽误功夫，不如回家温习，还能帮娘做些事。而且，儿子也确实不太想回去了。"

温如霜看了陆瑶一眼，陆瑶微微点了一下头。温如霜便松了那口气，伸手拍了拍儿子的肩膀："行。那等节过了，娘跟你去书院把退学办了。束脩银钱能退回来多少是多少，退不回来的就当买个教训——也怪娘当初没打听好书院的习气。"

陆云起点点头。

温如霜笑着："行。等节过了，娘跟你去书院办理退学。"

院子里三人在廊下坐着，谁都没再说话。

院门忽然被叩响了，陆瑶起身去开门，门外站着曹四。

"陆姑娘，在家呢。"他笑了一下，侧了侧身，"咱们头儿有事，叫你过去一趟。"

陆瑶回头朝院里说了一声"娘我出去一趟"，便带上了院门。她跟在曹四身后走，起初还以为是往六扇门的方向，可走了百十来步，曹四拐进了一条岔道。

"曹叔，"陆瑶的步子慢了些，"这条路不像是去六扇门的，咱们去哪。"

曹四回头看了她一眼，只道："到了你就知道了。"

别院门口站着两排人。

青灰色的砖墙，朱漆大门，门楣上没有挂匾额，看起来与城中其他富户的宅院没什么分别。

可门口值守的人不一样——他们穿着玄色曳撒，腰间悬绣春刀，衣襟上绣着飞鱼纹。

陆瑶的眼皮跳了一下。

她见过这种衣服。

飞鱼服，绣春刀——这是锦衣卫。

她的脚步顿了一瞬，可曹四已经走到门口了。他弯着腰朝守门的其中一人说了句什么，那人看了陆瑶一眼，侧身让开了路。曹四回头朝她招了招手，陆瑶便跟着他迈步跨过了门槛。

穿过前院和一道穿堂，正厅的门敞着。

午后的光从外面照进去，把青砖地照得亮堂堂的。