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有人喊着号子，有人骂着绊了脚的同行，木箱被摞在一起发出沉闷的碰撞声。

船老大们叉着腰站在船头指手画脚，岸上支着几个茶棚，棚下坐着等活计的汉子，有在打盹的，有蹲在条凳上端着粗碗喝凉茶的。

码头上还有一间不起眼的矮屋，门口挂着块褪了色的木牌，写着"永安码头簿记处"。一个穿灰布衫的中年人正坐在里头拨算盘，噼里啪啦的珠子声透过窗板传出来。

陈默三步并作两步冲到簿记处门口，一把推开门："算子陈！今日开船出港的有哪几艘？"

那拨算盘的汉子手一顿，抬起头来见是陈默，脸色顿时松了："陈爷？您这急匆匆的……稍等稍等。"他转身从身后架子上翻出一本册子，指尖沿着墨字一行行划下去，停在某一处，"今早装货的有两艘，一艘往北走漕运的粮船，一艘往南的货船，在那边——"他朝码头东侧一指，"差不多要开了。"

陈默顺着他的手看过去，果然见一艘乌篷货船的船头已经有人正在解缆绳。

"拦下它！六扇门查案！"陈默话音未落就冲了过去。

算子陈连忙追出门口冲船老大喊："老张！你先别放缆！官差要查！"

船头的汉子抬头一看是六扇门的佩刀，手里的缆绳停了半截，面露难色："陈爷，这都装好货了，人家东家催得急——"

"急也给我等着！"陈默几步跳上跳板，船板在他脚下晃了两晃。

陆瑶紧跟其后，一手扶着舱门边沿稳住了身子。

货船分上下两层，底仓堆满了大大小小的木箱，用粗麻绳捆成垛，沿着舱壁摞了足有半人多高。

舱门口守着三个穿短打的汉子，每人腰间别着一根短棍，见官差上来，三人的脸色同时绷紧了。

其中一个年纪稍长的汉子往前迈了一步，挡在舱口前，语气硬邦邦的："干什么的！这是私货，东家说了不能碰！"

陈默用刀柄在最近的一口木箱上敲了两下，发出"咚咚"的实心闷响："六扇门办案，开箱。"

那汉子寸步不让，梗着脖子道："凭什么？这都是从南边运来的上等绸缎料子，金贵着呢！你说开就开？耽误了东家的生意，你担得起？"

陆瑶站在陈默身后，目光从三个人的脸上扫过，又落在那堆箱子上。

她的视线忽然停在其中一口木箱的底部——箱角和地面之间有一小块湿痕，颜色淡黄，在深色的船板上格外扎眼。

她心头一动，忽然换了一副笑脸，上前半步，语气变得又软又轻巧："几位大哥别急，我们也不是故意要为难。今早六扇门接了报案，说是有户人家丢了一只名贵的猫，赏银十五两呢。"她笑盈盈地朝那三个汉子眨眨眼，"几位大哥帮帮忙，让我们看一眼，万一那猫真藏在哪个箱子里——十五两银子，够咱们下半年打好几顿牙祭的不是？"

那三个汉子对视了一眼，面上防备的神色略略松动了一些，但为首那个还是摇头："丢猫去别处找，我们这儿全是干货，绸缎，没有猫。"

陆瑶的视线不动声色地扫过那口渗水的箱子，脸上的笑丝毫未减："既然大哥这么说，那就更应该打开看看了。"她伸出食指朝那口箱子虚虚一点，"大哥方才说是绸缎，绸缎最怕受潮。可你们这口箱子都往外渗水了，万一里头真泡了水，东家的绸缎可不就糟践了？还是打开看一眼，咱们也都放心，是不是？"

那三个汉子的脸色同时变了一瞬。为首的那个张了张嘴正要说什么，陈默已经"锵"一声拔出了半截刀身，寒光一闪："少废话！开箱！"