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陆瑶仔细看了看，神色微微一动："朱砂。"她抬头看向张扬和陈默，"谭老爷的指缝里有朱砂碎末，而且不是寻常货色，里面掺了金粉。这东西，寻常人家用不起，铺子里也买不到。除非……他昨夜见过什么人，那人身上带了上等的朱砂印泥，看样子应该是交涉现场，或者是要签订某种文书。"

张扬和陈默对视一眼，两个人脸上的神色都凝重了几分。

陆瑶把朱砂碎末小心地收进一个瓷瓶里，又盖上白帕子，站起身来。她环顾了一圈堂屋，目光从地上的血迹分布扫到桌面上的茶盏、门框上的溅痕，最后落在门口那双倒了的布鞋上。

她蹲下来，看了看那双鞋的朝向——鞋尖朝着门口的方向。

也就是说，谭老爷死前正在往门外走，有人从背后或者斜侧方叫住了他，他转过身来的那一瞬，刀便刺进来了。那一瞬间他脸上还留着错愕的表情，嘴巴半张，像是看见了不该看见的人。

"还有内室。"陆瑶直起身，朝张扬说。

张扬点了点头。

三个人穿过正堂的侧门，朝后宅走去。

后宅的景象比前面更惨烈一些。卧房里，一个妇人的尸体倒在床边，身上盖着半截被子，像是睡梦中便遭了毒手，脖子上一条绳子。而隔壁的一间小屋里，还有一具尸体——一个约莫十七八岁的女孩，被子整齐地盖到下巴，面容安详，像是睡着了一样。

陆瑶站在小屋门口，张扬和陈默也对视了一眼。

“这个人身上没有伤。”

陆瑶走了过去，"的确没有伤，但是看着眼白浑浊，死不瞑目的症状，是被人捂死的。口鼻处有轻微的压痕。"

张扬脸色变了："活活被捂死？"

"通过现场环境来看。"陆瑶一字一句地说，"凶手极大可能是熟人作案。"

陈默的脸色白了，退后半步靠在门框上，半晌没说出话来。

张扬攥紧了佩刀的刀柄，才压着声音说了一句："熟人作案，一家子都给杀了，简直是丧心病狂。"

陆瑶站起身，被子重新盖好："谭家满门，男的刀杀，妇人被勒死，女子被捂死。中间没有任何打斗的痕迹，说明凶手进来的时候，谭家的人全都认识他。"

她转过身来，目光平静地看向张扬："张大哥，谭老爷是做哪行的？"

张扬道："经营笔墨纸砚的，在永安街上开了两间铺子，算是殷实人家。"

陆瑶点了点头：“现场环境已经看过了，至于死者，还需要带回仔细验看。”

可她心里已经转过了一个念头：一个经营笔墨铺子的人，指缝里沾了掺金粉的朱砂，又在家中被熟悉之人灭门。这笔墨生意背后，怕不只是卖两刀宣纸、几锭徽墨那样简单。

张扬站在门口看着她，忽然对陈默低声说了一句："这陆姑娘，还真有两下子。"

陈默只是默默地点了点头：“要是没两把刷子，李头儿那鬼精鬼精的能录用？”