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温如霜脸上的笑一下子僵住了，筷子停在半空："啥？六扇门？"她放下筷子，身子微微前倾，声音里带上了慌张，"瑶儿，那可是……那地方听说都是抓人办案的，你一个姑娘家……"

"娘，你听我说。六扇门好歹是官家衙门，我进去当值，是正儿八经领俸禄的衙门人。往后谁也不敢小瞧了咱们，您出门买菜做买卖也有了底气。娘，这是好事。"

温如霜张了张嘴，看着女儿那双清亮亮的眼睛，又咽回去了。她低头捏了捏围裙边，半晌才轻声说："娘没本事帮你什么……这短短几天的工夫，你把家里里里外外都安排得明明白白，娘反倒成了那个拖后腿的了……"

"娘，您胡说什么呢。"陆瑶打断她，笑得眉眼弯弯，"没有您，我今儿早上能吃上这碗热粥？能穿上这双厚实的棉鞋？"她抬了抬脚，露出鞋面上细密的针脚，"您把后头的事儿料理好了，我才能安心在外头奔忙。娘，咱们这叫分工，可不是谁拖累谁。"

温如霜鼻头一酸，别过脸去装作收拾碗筷，闷声说："那……那你去吧。对了，昨天牙行的人来说，落户文书今日差不多能办下来，你哥哥的徭役转回县城也快了，怕是后天人就到。"

"那太好了。"陆瑶眼睛一亮，"入秋了天冷，哥哥在矿上肯定没什么好衣裳。娘，今儿您去集市买米面的时候，给他买几身成衣回来吧。"

温如霜摆摆手："买成衣多贵啊！我今儿去扯几尺布，回来给咱们娘儿仨各做两身。娘旁的忙帮不上，这针线上的活计可难不住我。"

陆瑶笑着应了："都听娘的。时辰不早了，我先走啦。"她抓起搭在椅背上的外衫披上，快步出了院门。

晨风迎面扑来，带着露水的气息。

巷口卖豆腐脑的摊子已经支起来了，白汽袅袅地升腾着，有人坐在条凳上呼噜呼噜地喝，见了她这生面孔，多看了两眼，又移开了目光。

陆瑶大步穿过街，拐进了六扇门。

院里已经来了不少人，几个穿皂衣的衙役正围在水井边刷牙漱口，有人叼着半个烧饼在系腰带。

她正不知该往哪边走，一个管事模样的人便迎上来，手里拿着一本册子："新来的陆姑娘？过来点卯签个到。"

陆瑶依言签了名，管事的翻了两页册子，头也不抬地说："把你分到丁组，跟着小张他们。喏，那边第三个值房。"

"多谢。"

陆瑶顺着方向找过去，推开值房的门，里面已经到了两个人。一个身材高瘦、二十出头的年轻人正把佩刀往桌上放，见了她先是一愣，随即眉毛挑得老高。另一个年纪相仿，看着和善些，正埋头整理桌上的卷宗。

高瘦的那个先开了口："哟，我昨天就听说要给我们组调来个新仵作，我寻思着怎么也得是个胡子拉碴的老头子吧，还跟陈默打赌了一斤酒——"他上下打量陆瑶，啧啧两声，"结果是个黄毛丫头？"

和善的那个赶紧抬头打圆场："张扬你别瞎嚷嚷。"他朝陆瑶拱了拱手，脸上带着歉意，"陆姑娘是吧？我叫陈默，他叫张扬，咱们组里就我们俩，往后一起搭伙办事。你别听他咋呼，他就是嘴上没把门的，人倒不坏。"

张扬哼了一声，抱着胳膊靠在桌边，瞅着陆瑶的眼神里还是带着几分打量："不是我说，仵作这活儿，又脏又累又瘆人，你这身板扛得住？从前李仵作在的时候，每次抬尸体都是我和陈默干，他可从不沾手。如今换你来——别到时候你看一眼就晕过去了，还得我们哥俩抬你回来。"

陆瑶把刚刚领到的仵作箱子往桌上一放，她也没恼，这热闹的氛围，日后当值怕不是热闹了，就笑着说："张大哥放心，我要是真晕了，不用你们抬，我自己爬回去。"

张扬被她这一句堵得噎了一下，陈默在旁边偷着乐。

气氛刚要松快下来，值房外面忽然一阵急促的脚步声由远及近，一个小衙役气喘吁吁地撞开门，脸色发白，叉着腰喘了好几口气才说出话来。

"张、张哥！陈哥！出大事了！"他抹了一把额上的汗，"谭家——永安街上的那个谭家——昨夜满门被杀了！今早邻居去借东西，推门一看满地是血，吓得腿都软了，连滚带爬来报的案！"