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“现在还没开始比赛呢。”鲍娘子瞅了瞅时辰，赶忙抬声止住众人议论：“时辰尚早，如今只是各家队伍正在试水练习，还有一盏茶功夫，比赛才正式开始。”

她凑到众人身边，指着湖面一艘辨识度极高的龙舟：“你们看！那艘船身绘金色鳞片的，就是咱们钱塘县衙的船！”

“听说今年带队的还是您家官人？”

“唉，别提这事了。”鲍娘子撇撇嘴，只觉得头痛：“你们说说他都一把年纪的人，怎还爱凑这等热闹？这等事就该让年轻人去做才对嘛！”

“那也是吴押司的本事呢！”

“可不是，换做我家官人还没这个力气！”

众人围着鲍娘子一通叽叽喳喳，说笑个没完。

徐相望全程静静旁听，始终没有放下心头的警惕。可让她疑惑的是，赵娘子除去一开始的招呼外，就没再跟自己说别的话，仿佛就是请她来见一面，打一声招呼。

她压下心里疑虑，面上扬起几分好奇：“这龙舟队伍参赛可有什么规矩？我弟弟上回也说有兴趣，却不晓得在哪里报名呢。”

鲍娘子顿时来劲了：“徐娘子的弟弟——哎呀！不就是云哥儿嘛？先头还来我家做过客。”

“正是云哥儿。”

“你弟弟是个能读书的，比我家那个好太多了。”鲍娘子难掩羡色，虽然往后能接替自家官人的官职是条好路，但她也盼着儿子能中举入仕，可终究还是败在现实上。

“人各有所长，哪里单说读书的。”徐相望摇摇头，开口道：“云哥儿常提起你家大郎，说他广结良缘，人品贵重，极得学塾上下学子敬爱。”

鲍娘子刚刚还唉声叹气呢，时下露出笑容来：“哪有你说的这么好。”

“不不不，徐娘子说的是。”王婶娘乐呵呵地插话，“分明是鲍姐姐对大郎要求高！”

被两人一唱一和夸赞，鲍娘子心情舒畅之余，与众人感慨：“你们别夸了！我家孩子不过寻常资质，哪比得上赵姐姐家的大郎，那真真是年少有为！”

“鲍姐姐——”

“赵姐姐家的哥儿已顺利过了乡试，妥妥的人中龙凤！”

诸人不约而同，齐齐发出惊呼。

赵娘子没能拦住鲍娘子，此刻只能掩唇微笑：“那孩子也只是运气罢了！”

“这可不能说运气。”

“真厉害啊……”

“要是我儿有大哥儿三分聪慧，我死都甘愿。”

“呸呸呸，好好的日子说这做什么。”

“就是就是。”鲍娘子也被吓了一跳，赶忙把话题转回龙舟赛上。她与徐相望道：“若是云哥儿想去体验一番，这也容易，今几个回去我就跟我家官人说一声便是。

就是要参赛的话，那就不一样了。

若是明年要参赛，今年夏季就得先参加游泳赛，到明年过年过好就得开始练习。”

鲍娘子洋洋洒洒说了一大串，直听得在场众人一愣一愣：“竟是花了恁多功夫？”

“可不是嘛。”鲍娘子摇摇头，心疼地拍拍胸口：“若不是我家官人真心喜欢，哪能坚持到现在？我跟你们说这事儿真真是又费力气又费时间还费钱！”

正说着，远处传来阵阵鞭炮声。

鲍娘子止住话头，赶忙翘首往外看去：“快快快，比赛要开始了！”

诸人止住闲聊，也纷纷起身聚拢到船窗边，一个个伸长脖子眺望远方，只见数艘色彩鲜亮的龙舟整装列阵，随着哨声骤然响起，船头精壮汉子齐齐双手用力敲响大鼓，顷刻间锣鼓声、喝彩声和呐喊声层层叠叠，轰然作响。

同一时间，龙舟蓄力猛冲，所有船桨齐齐起落，每一下都激起层层浪花。

条条龙舟宛如出弦的利箭，又如一条条游龙，在宽阔湖面奔驰而出，你追我赶，互不相让。

起初还低声抱怨自家官人爱折腾的鲍娘子，此刻全然换了模样。她双手拢在唇边，高声为钱塘县衙队伍呐喊助威，热情洋溢的架势带动了不少官娘子，跟着她一起出声呼喊。

最后，连徐相望也被热烈的气氛所吸引，屏住呼吸死死盯着最前面咬得极紧的两艘龙舟。

“冲线了！”王婶娘死死抓着她的手。

几乎话音落下，两艘龙舟同时提速，直直朝着终点奔去，最后还是钱塘县衙的队伍甩开对手，率先冲破终点。

岸边观赛的百姓瞬间爆发出震天欢呼，船内官娘子们也是满脸激动，纷纷拍手叫好，围着鲍娘子祝贺不断。

许久过后，喧嚣热潮才缓缓褪去，舱内婢女上前，撤下微凉的旧茶点心，重新换上新沏清茶和果品。