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姚娘子被气笑了：“省钱？你知道最近咱们家都是客满嘛？”

冯大郎莫名其妙：“知道啊，可跟她有什么关系？”

姚娘子深吸一口气，继续询问：“那你可知道她早食生意做得如何？”

冯大郎撇撇嘴：“他们开就开了这点日子，每日扣去租金食材费，能有个一二百文都得烧高香了吧？”

姚娘子定定地盯着他，眸光一点点沉了下去，一时间竟是心灰意冷。从前她认定冯大郎跟他弟弟不同，是有责任心，有能耐的，可时下看来他们不愧是兄弟，一模一样的眼高手低。

她费劲千辛万苦，挖空心思折腾生意，到头来竟形同笑话。

“是我太急躁……”

“是我没跟你商量……”

冯大郎低声致歉，细碎的辩解声在姚娘子耳中恍若蚊蚋，从左耳朵进，又从右耳朵出。她立在原地茫然片刻，突地转身进了内室。

“娘子？”

等姚娘子再次出现在冯大郎跟前，手里已提着一个小包袱，沉声道：“我回娘家住上几日，这几日铺里的生意就交给你了。”

冯大郎的表情凝固了，一把抓住姚娘子的手：“什么？等等！你就为了徐娘子的事，要回娘家去？”

姚娘子没有答话，用力拔出手腕，直直走出冯记客店。

冯记客店里的仆佣呆呆地立在原地，半响才不断交换着眼神，一个个的表情都古怪得很。

“娘子？你为了这事要走？”

“娘子！姚清意！你要是走了就别回来！”冯大郎追出门外，直至看到姚娘子头也不回地登上街边揽客的牛车，这才相信她是真回娘家了。

冯大郎转过身，街道两侧已汇聚了不少看热闹的人群。他这才惊觉吸引了多少人的注意，掩面匆匆奔回自家铺子，怒目看向聚在大堂里不知所措的诸多帮工：“你们这帮人还愣着干嘛？还不赶紧去干活！”

众人惊了一跳，呐呐应声，只是做活时他们往往也是心不在焉，悄声低语着什么。

“平哥，徐娘子走了。”

“……我知道。”平哥儿气得身体都在哆嗦，做着做着忍不住偷偷抹了一把眼泪：“店家娘也走了。”

红姐儿瞅瞅他们俩，又垂下小脑袋。她洗了半响蔬菜，后知后觉地想起一桩事：“那今日的晚食谁来做啊？”

平哥儿和南哥儿沉默一瞬，齐齐摇了摇头。南哥儿迟疑了一会，小小声说：“不会是冯厨子吧？”

“别说恁吓人的话。”

“咱们是不是得跟主人家说一声？”

“你要说你去说。”

“瞧主人家那模样，咱们去问，说不得得挨上两脚。”平哥儿低声说道。

南哥儿闻言，缩了缩肩膀。

他们又不是傻的，谁会乐意平白无故地挨打？

冯记店内人心惶惶，隔壁唐记客店却是另一番光景。唐老板目送姚娘子离开，惊了个目瞪口呆，半响才挤出两个字：“厉害。”

这倒是出乎他的意料。

唐老板使人盯着冯记客店，自己则守在楼梯下面，眼巴巴地瞅着二楼，盼着方娘子早日拿着好消息归来。

二楼客房里，方娘子也提出邀请，自信满满地等着徐相望的回应。

不成想徐相望凝思片刻，旋即摇了摇头：“谢谢方娘子您的邀请，不过我并不想再做客店厨娘了。”

“这样……”方娘子脸上笑容一滞，半响才挤出笑容，勉强与徐相望告别：“是我冒昧叨扰。”

她转身欲走，身后忽然传来一声唤：“方娘子留步。”

瞬间，方娘子又生出希望，连忙回身看去，只见徐相望嘴角噙着笑，温声道：“我虽然并不想入客店做工，但有意与您家铺子合作一番，不知方娘子可否有兴趣？”

方娘子没有迟疑，当即开口：“徐厨请说。”

……

楼下的唐老板左等右等，都没等到方娘子下来。他急得团团转，待喝到第三盏凉茶时终是忍不住，准备上楼看看情况。

没成想他刚刚走上台阶，就见方娘子蹙着眉，双眼放空，从远至近地走来。