书本网

最初知道的人尚且都明白这是皇帝私事，不敢往外说，可秘密这种东西，一旦知道的人多了，便很难再真正称作秘密。

等大军班师，祉州往来商旅和官员恢复正常，这件事也就随着南下的人一点一点传开了。

最开始只是在北境几个官员之间有人私下议论，说柳将军府里那个快三岁的小姑娘似乎与陛下极亲近。

再往后，便有人说那孩子眉眼其实与陛下很像。

等消息传进京城，原本一句含糊的“似乎”，很快就变成了——陛下在外有一个女儿。

朝廷最开始并没有人敢当面问。

毕竟这种事情若是假的，贸然拿到御前去说，几乎等同于窥探帝王私事。

可若是真的，又绝不是一句“陛下私事”能够揭过去的。皇帝没有皇后，后宫也空了几年，如今忽然冒出一个快三岁的亲生女儿，生母偏偏还是三年前便已经离开的前璟王妃柳昭月。

无论从哪一条礼制来看，都足以让宗正寺和礼部同时头疼。

消息摆上朝堂，是萧砚舟回京一个多月以后的事。

那日早朝原本议的是北征诸将封赏。

王庭已破，北境重新划界，赫连烈被押进京以后暂时关在宗正寺旁的别院，塔苏几个主要部族派来的使者也已经陆续到了。

封赏名单从兵部送到中书，又从中书送进御前，前前后后改了三次。

早朝已经快结束时，宗正卿忽然出列：“陛下，臣尚有一事启奏。”

萧砚舟坐在御座上，刚合起兵部送来的名册：“说。”

宗正卿停顿片刻：“近日京中有些传言，涉及皇室血脉。臣本不敢以市井之言扰乱圣听，只是此事若确有其事，便关系宗牒与皇嗣，宗正寺不能不问。”

殿中一下静了不少。

萧砚舟抬起眼，他显然已经知道对方要问什么：“什么传言？”

宗正卿低下头。

“传闻柳氏女昭月膝下有一女，年三岁，其父……乃陛下。”

最后两个字落下，原本还低着头的几名大臣都不动声色地抬了一下眼。

萧砚舟没有否认，只道：“是真的。”

满殿彻底安静。

很多人此前其实已经信了七八分，可传言与皇帝亲口承认终究不是一回事。尤其是那些过去三年一直劝他立后的朝臣，神情几乎在同一瞬间变了。

宗正卿最先反应过来：“既是陛下亲女，便是皇室血脉。臣请陛下降旨，将皇女姓名、生辰录入宗牒，再由礼部议定封号、食邑与宫中礼制。”

礼部尚书紧接着出列：“臣附议。皇女既是陛下目前唯一血脉，身份更不宜长久不明。若仍养在民间，既于礼不合，也容易受人非议。臣以为，应当尽早迎回京中。”

萧砚舟神色没有什么变化：“她还不到三岁。”

“正因年幼，才更应该早日按宫中礼法教养。”礼部尚书道，“况且皇女身份尊贵，长居扬州，身边没有人悉心照看，终究不妥。”

殿中开始有人低声附和。

萧砚舟没有立即说话，只是看着下面的人。那些话他几乎不用听完便知道后面是什么。

果然，很快便有人把问题从陶陶身上移到了柳昭月。

“皇女尚且年幼，与生母分离恐怕也不合适。”一名御史出列，“柳氏毕竟曾为璟王妃，如今又为陛下诞下皇女。昔日离府之事内情如何，臣等无从置喙，只是如今情势已经不同。皇女既要归宗，柳氏的名分也该重新议定。”

萧砚舟问：“依卿的意思，该怎么议？”

御史迟疑一下：“柳氏出身柳家，柳将军又于此次北征立下大功。论门第、论旧情、论皇女……臣以为，若陛下仍有意，应将柳氏重新迎入宫中。”

这句话一出，原本还只围绕陶陶身份的议论彻底转了方向。有人觉得理所当然，也有人立刻想到了另外一个问题。

“若柳氏重新入宫，后位自然可以再议。可如今陛下膝下只有皇女，并无皇子。国本不可久悬。臣仍以为，即便柳氏回宫，选立后妃之事也不应再拖。”

“不错。皇女虽贵，却终究不能解决皇嗣之忧。”

“陛下登基已有数年，至今后宫空置，朝野本就屡有议论。如今既已经确认皇女存在，反倒更说明陛下并非无嗣之体。此时广选淑女、诞育皇子，正是时候。”

萧砚舟原本一直没有说话。

听到这里，终于轻轻靠回御座。