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柳昭月抬手摸了摸她的发顶，眼中溢出笑意。

“对了，今日你自己在这，可有女德堂的人过来？”

“不曾。我今日去打听了，自太后废除女德堂后，这里只剩下几个接引看守，她们也都是混口饭吃，一般不会多来管闲事，给自己找不痛快。”

“那就好。”

柳昭月垂眸，沉思片刻后，拉过杏儿低语：“这些天我可能要出去一阵，你在这里就照常起居，不要露出什么破绽。若有人来，就说我染了风寒，不宜见人。”

“小姐这是要去哪里？”杏儿眼中闪过担忧。

这名叫翟永贞的仵作本是桐州人，家中还有一个哥哥。他出家后，全家便搬回了桐州老家，可没过多久，翟永贞的哥哥就外任去了异乡，至今未归。

如今翟家只剩下老母和一个身体不好的父亲。

柳昭月不愿轻易动用从萧砚舟那里换来的机会，想先凭借着上辈子打探来的消息，自己去桐州碰碰运。若能找到翟永贞的父母，说不定会是个突破口。

萧砚舟今日提到他近日会在桐州的时候，柳昭月还觉着真是巧。

她这条路再走不通，恐怕真是要求助他了。

柳昭月安抚杏儿。

“你在女德堂帮我遮掩好，也算是助我一臂之力，等我事成回来，你就是我的小小功臣。”

杏儿听到小姐的夸赞，脸上的阴云瞬间消散，没忍住笑了声。她红着脸：“小姐不要羞我了，我这那算得上帮小姐忙。。。。。。”

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前往桐州的路并没有柳昭月想的顺畅。

她上辈没出过京城，后又困于深宫，没成想外头已经动荡至此。还未到桐州地界，便发现沿途山野冷寂，荒村零落，连沿路的商旅也少了许多，不仅如此，天擦黑后，还遇见了好几次流寇作乱。

幸而，这位车夫颇有经验，早早绕道而行，避开了几处流寇出没之地，才侥幸没有卷入混乱。

夜色渐深，山路愈加寂静，唯有车轮碾过路面的声响在耳畔回荡。柳昭月望着微弱的月光，想着明日一早便能顺利抵达桐州，心稍稍放下了些。

忽然，前方忽然传来急促的马蹄声。

车夫脸色一变，急忙勒紧缰绳，低声道：“姑娘，怕是碰上麻烦了。”

话音未落，四五个蒙面人便从路旁林中窜出，拦在马车前，刀光在月下寒意逼人。车夫试图调转马头逃离，然而为时已晚，几名大汉迅速将马车团团围住。

柳昭月心头一凛，还未来得及作出反应，便有人掀开车帘，抓住她的手腕，将她从车内拽了出来。

柳昭月奋力挣扎，手腕被攥地生疼。

她深知此刻惊慌无用，试图冷静权衡眼前的局势，可心中却压抑不住涌上恐惧。

“这小娘子倒是个美人儿。”有一人上前打量着柳昭月，眼中满是轻佻，“难怪有人出大价钱要她。”

柳昭月心中一沉，瞬间明白了自己的处境。不是偶然的劫掠，而是有人想要买她。

她在路上住过两回客栈，可根本想不起有什么可疑的人。

“几位好汉，”她语气冷静，努力稳住心神，“既然是收钱办事，可否告知是谁？”

又连忙补充道：“不管是谁，我愿意出双倍的价钱，只望壮汉们高抬贵手。”

为首的劫匪不屑地笑出声，刀尖挑起她的下巴：“这可不是钱的事。做这行讲的就是信誉，出多少钱，办多少事。若成了见财起意的墙头草，我们这生意还如何做得下去？”

眼下唯一的路被堵死。

柳昭月深吸一口气，绝望和恐惧瞬间席卷全身。

还未来得及思索出路，忽然有人走上前，将一块带着浓烈药香的布捂在柳昭月的口鼻之间。

眼前一阵眩晕，她挣扎了几下，意识便逐渐模糊，眼前的景象消散在无边的黑暗中。

。。。

柳昭月从昏迷中醒来，眼皮沉重如铅，她勉力睁开双眼，一道刺眼的光线刺入瞳孔，令她不由得眯起了眼。