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“府中家奴三名，盗卖相府文书于外宅，昨夜杖毙于家法。”

严崇转回雍帝的方向，声音没有一丝波澜：

“尸身停在义庄，家卷、口供齐备。陛下一声令下，刑部即刻可验。”

“臣治家不严，纵奴卖主，臣认这桩罪。”他顿了顿：

“若说城南的火烧的是证人。”

他抬起眼。

“中丞大人，证据呢？”

中丞一噎。

“臣请勘验。”严崇伏地，叩首：

“勘臣，勘词，勘那让全城传唱的人。”

“将臣和这幕后之人的项上人头，也一同算在这本卷宗里。”

话音说完，回荡在这太极殿内。全都又陷入一片死寂。

雍帝不说话，手指在御座扶手上敲了两下。严崇跪在地上，听见那两声，心口莫名一沉。这两下敲给谁听，他品不出来。这才是最可怕的。

“弹章三本，留中。”

雍帝终于开口，语气淡得在议一件家常：

“那首打油诗不再追究。”

“朕若因一首打油诗夺了宰相的相位，史官的笔，后世的书，朕还要不要了？”

跪着的一排言官脸色发白。老言官张了张嘴，到底没敢再出声。

“相府杖毙家奴一事，着刑部勘验备案。”雍帝的目光落下来，在严崇头顶停了停：

“严阁老，你头上的朝冠，继续戴着。边关的粮道，还得等你来统筹。”

“臣……谢陛下。”

严崇叩首，起身，退回班里，每一步都踩得不快不慢。没人看见他拢在袖中的手，指甲掐进了掌心。

【折子留中，是挂着。勘验备案，也是挂着。】

【不问了，就是让满朝文武日日看着这把刀悬在头顶，谁也不许伸手，谁也不敢伸手。】

【那个人走的时候，连火折子都留在了京城。烧了本相，还堵了本相的嘴。】

议事继续。严崇面上平静，全都对答如常，连户部折子里算错的一笔粮数都顺嘴点了出来。雍帝听着，时不时赞一句“老成谋国”。

赞得越热，严崇越是心冷。

议到一半，雍帝忽然把目光转向宗室班，语气家常：

“国公近来气色不大好。府上可是有事？”