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一个小时的时间很快过去，在一次灭灯后，阿莲娜和帕奇回到了房间。

他们几乎是凭空出现在桌边的，以一种如出一辙的姿势呆愣愣地坐在椅子上，直勾勾地盯着前方的空气，意识显然已不大清晰。

于阳和夏萝互相以目示意，一时无言。

凭空的猜想终究受到思维的局限，直到此刻，他们才终于切实地认识到，所谓的检举和同化不仅仅停留在数学游戏层面。

“喂，你们两人没事吧？”夏萝试探性地喊了一声，又自顾自嘀咕道，“改造这么可怕的吗？这要是被检举了一次，哪怕通关了游戏，都会留下心理阴影的吧……”

没有人回答他的话，房间陷入寂静之中。又过了一刻钟的样子，帕奇才回过神来，幅度极大地打了个激灵，低声骂道：“妈的！老子尿都差点被电出来。”

他絮絮叨叨地控诉在改造室里的遭遇，从过量的电击骂到行刑者颠来倒去重复的念白，最后恨恨地补充：“妈的，没想到老子都死翘翘了，还能再体验一波联邦监狱。”

于阳从始至终都保持着沉默。身为警探，尽管早在联邦建立初期就递交了辞呈，但他依然对联邦监狱的种种有所耳闻目睹，足以借助夏萝这会儿透露的只言片语想象改造室的恐怖。

他依旧记得，二十六年前，2200年的十二月寒冬，十大公司主导的森林金服完成了最后一轮融资，AI彻底掌控了人类生活的所有领域，游行示威在多地发生，许多领袖人物离奇失踪。

身在历史漩涡中的人不会意识到自己正在经历重要的历史节点，当时于阳作为一名普通的警探被调到还是秘密监牢的孤岛监狱，负责执行死刑和处理尸体的活计。

时至今日，那些破碎的不似人声的惨叫依旧盘踞在他的噩梦之中，他一闭上眼就能看到，那一个个狭窄的窗格间，伸出的一双双血肉模糊的手臂……

都已经结束了。于阳想，所有逆时代潮流的反抗都被镇压，短暂的阵痛后，世界局势前所未有地稳定。

他抽离思绪，重新将注意力放到游戏本身，皱眉问道：“帕奇，你在接受改造的过程中获得什么线索了吗？”

帕奇一愣，转而嬉皮笑脸道：“嘿嘿，能有什么线索？那个行刑的家伙一直跟我重复‘元首是不会错的’，算不算？”

于阳心知帕奇不打算说实话。

设身处地想，如果是他承担了提升同化值的代价，获得了关键线索，也不会轻易告诉别人，尤其是同化值低于他的陌生人。

这固然是个团队副本，但也仅仅是不提倡玩家互相敌对罢了；在无法做到让所有人都通关的情况下，受选者优先自保亦理所应当。

更别说积分是能转让的，论坛中就有不少先例，拥有更多优势的受选者会要求其他受选者花费积分购买线索。

“等阿莲娜缓过来吧，趁沈牧和戚白还没回来，我们先汇总一下信息。”于阳语气自然地换了话题，苦笑，“刚才那轮检举，我们在投票阶段都选择了背叛，他们两个之后恐怕都不会再信任我们了。

“还有不到一个小时了，我们还是尽早考虑一下，同时得罪了两个实力不俗的受选者，到时候该怎么在保命的前提下，将他们排除出局吧。”

帕奇满不在乎地哈哈冷笑：“屁！我顶多算是得罪了沈牧，反正我是外城人，看不惯内城人谁还能挑我理？我已经想好了，我和姓夏的小子，加上戚白，三个人还愁对付不了他一个？”

他一副愤世嫉俗、同仇敌忾的面孔，好像完全忘了自己先前是如何恭维沈牧。

夏萝恹恹地抬眼看了他一眼，终究还是有气无力地补充道：“不错，你知道的，我也检举了沈牧，我和帕奇确实是一条绳上的蚂蚱。”

于阳看着两个外城人三言两语就统一了战线，不由在心里叹息这些人的迟钝。

他的面板可以说是四人中最漂亮的了，武力S，智力A，理性B，疯狂B，综合评级A。其他人看不清的局势脉络在他眼中昭然若揭。

和搞不明白现状的人合作无疑不是好选择，也许不等对手出手，就会被队友坑进阴沟。

但眼下阿莲娜还不在状态，局势已经容不得再拖，等沈牧和戚白被放出来，还不知道这两名有过S级通关记录的受选者会怎么对付他们。

时间紧迫，于阳别无选择，只能耐着性子讲解道：“如果我的推断没有出错的话，戚白和沈牧此时一定会倾向于和对方联合。

“他们也都是聪明人，能看出我们这些人中谁检举了谁，在他们看来，我们四人俨然已经分成了两两一个阵营。

“对于他们来说，最聪明的举措就是和对方合作，形成第三个阵营。而且，他们已经有合作的基础了——

“在第一次检举中，他们都遵从了既定的计划，而没有选择背叛……”