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逼近京城时的滔天傲气，在芦沟桥波涛和涿州铳火前全被碾碎，案前只剩屠刀逼出的猜疑与杀意。

……

夜深露重，保定城外荒岗上，枯草在冷风里直响。

牛金星两手拢在大袖里，脸色发青立在碎石堆旁。

身后右营军师宋献策裹着灰布斗篷，身子矮小，手里搓着三枚磨秃的旧铜钱，看着北方厚厚的浓云。

“军师，风冷，早些回营歇息吧。”

牛金星没回头，声音压得很低。

“主上今日在帐内动了真火，斩了那两颗脑袋，恐怕按不住下头人的心思。”

宋献策收起铜钱，哈出一口白气，咧嘴扯出个苦笑。

“按?拿什么按?芦沟桥丢了两万，涿州丢了数千，死的全是从商洛山跟出来的老底子。老营一打空，四十万抓来的流民乱兵，风一吹就散。”

牛金星眉角抽搐，沉声打断。

“宋兄!慎言!”

宋献策转过身，平日精明的眼眸一片死灰，凑到牛金星身侧压紧嗓门。

“丞相，当年额在南阳替你测字，定下那句‘十八子，主神器’。可你瞧瞧这天象!紫微血光冲天，将灭的朱明龙气在正阳门活了过来!崇祯杀首辅、抄皇亲、发勋田、铸新器，这是从死人堆里爬出来的真龙!”

第37章败兵溃退百十里，闯贼帐内斩偏裨

宋献策指指北面，声音带颤。

“童谣里的‘十八子’……怕不是闯王李姓，而是关外建奴李代桃僵啊!”

“崇祯在北面立铁壁，多尔衮在东头盯梢，大顺夹在中间顿兵城下。这么硬拼下去，等老营耗光，咱们……全得死无葬身之地!”

牛金星嘴角狠狠扯动。

换作平日，听见这种话早该唤刀斧手拿人，眼下他站在寒风里，面皮泛白，一句场面话都憋不出来。

他吸了口冷气，眼里透着算计。

牛金星没有怪罪，探手摸进大袖，掏出一块黄澄澄的金铤，塞进宋献策掌中。

“军师保重。”

牛金星按了按宋献策枯瘦的手背，声音极轻。

“大风要起，高楼将塌，多看风向罢。”

宋献策握住硬邦邦的黄金，略微一怔，脸上露出一股看透世事的凉意，他没推辞，把金子滑进袖口，抱拳一拱，低头往荒岗深处走。

牛金星看着矮小身影钻进夜幕，眼神游移不定。

他扭头打量四下，确认没有探子耳目，抬手摸进内衬夹层。

里头藏着一卷细油布包着的册子。

翻开一角借着微弱月光看去，写满了前朝东林党遗臣、江南复社名宿、京中各部官员的籍贯私宅，全是他暗中搜罗来的退路。

“狡兔死，走狗烹……”

牛金星抓紧名册，目光阴沉。

“李自成是泥腿子，做不成汉高祖。”

“大顺若成漏水破船，牛某人总得先踩上一条稳木筏。”