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他终于笑出来：“她是挺好看，这跟我有什么关系？”

江遥被堵得说不出话，半天才骂他一句。原既白笑完，却没有像过去那样急着保证“我不喜欢她”，只是告诉江遥唐岑最近在做什么，她为什么对项目里“谁没被写进数据”特别敏感，因为她母亲就在医院做后勤管理，疫情最严重那段时间，很多系统只统计医护和病床，她母亲那类负责消毒、运送、清洁的人经常出现在流程里，却不出现在新闻和数据里。江遥听到这里，那一点嫉妒没有神奇地消失，反而多出另一种复杂感受：她开始知道唐岑不是一张站在原既白身边的漂亮脸，而是一个有自己经历的人。喜欢一个人以后，世界不会因此自动把别的优秀异性降成背景板。

这种变化没有让恋爱变得更轻松，却让两个人都开始真正意识到，对方未来会拥有越来越大的世界。大学、科研、比赛、工作以后，会有无数比苏棠、谢承、唐岑、顾行舟更聪明、更漂亮、更懂某一部分自己的陌生人出现。靠控制显然守不住一段几十年的关系，靠“我永远不会对别人产生任何欣赏”也不真实。他们现在还没有能力回答真正的问题，只是第一次不再急着把别人从故事里赶走。

第三周最后一天，原既白所在的研习组做阶段展示。六个小组都必须用十分钟回答一个简单问题：这三周你们到底做出了什么。其他组有的做出了预测模型，有的完成了可视化系统，有一组甚至做了一个自动控制原型。轮到原既白他们时，唐岑没有从算法开始，而是把第一天那个漂亮的“平均二十七点一度”放在屏幕中央，随后切到五楼三十二度的教室，再放清洁阿姨那句“我们怎么算”。

她没有渲染，只说他们最初以为自己面对的是制冷资源分配问题，后来发现真正困难的不是怎么把算力和冷气分得更精确，而是**一个系统在开始优化以前，到底有没有把所有重要的人和代价放进去。**原既白随后展示三种方案的结果，没有给出“最终最佳算法”，而是明确指出：有些取舍必须由学校自己决定，系统可以帮助他们看清后果，却不能伪装成一个从数学里自动长出来的价值判断。

一位评审老师问得很直接：“那你们是不是没解决问题？”

台下有些人笑。

原既白也笑了一下。

“解决了一部分。”

“哪部分？”

“以前学校如果调空调，只能凭经验。我们现在至少可以告诉他，每一种选择会让哪些区域变好、哪些区域变差，大概付出多少能耗。至于‘谁应该多承担一点’，我们不想假装这个答案是程序算出来的。”

评委又问：“那算法价值在哪里？”

“把后果算清楚。”

“决定呢？”

原既白停了一下。

“让应该决定的人知道自己正在决定什么。”

会场没有立刻鼓掌。这个答案也不漂亮到足以让所有人惊叹。另一位老师甚至继续追问，如果普通用户不愿意参与怎么办，如果表达权最后被少数声音大的群体占据怎么办，如果公开所有代价反而导致无休止争吵怎么办。三个人只能承认，他们没有解决。林沛补充说，所以参与也不能被设计成强制义务；唐岑则说，至少沉默的人不能因为没有数据就自动等于“不重要”。

最后公布结果，他们小组没有第一。

第一名给了一个把校园设备故障预测做得非常完整的小组。原既白他们得到“最佳问题定义”。林沛拿到证书时说怎么又是这种不像冠军的奖，原既白想起冬天那张“诚实验证”，也笑了。过去他可能会觉得这种奖多少带点安慰性质，现在却没有太大失落。三周以前，他还会本能地相信，真正厉害就是建立一个更统一、更自动、更漂亮的系统；现在他第一次承认，有些时候，系统最成熟的表现不是替所有人做决定，而是清楚知道哪里应该停下来。

展示结束那天晚上，江遥也迎来了暑期第一轮真正淘汰性测评。

七名重点组学生，加上几名高三强手和交流生，一共十二人。学校准备从下一阶段开始把高二训练资源进一步集中，虽然没有公开说只留几个人，但所有人都知道这次成绩会直接影响之后的机会。江遥上午理论发挥得很好，四道大题里三道完整，一道留了最后一个小问；真正决定名次的仍然是下午实验。

她抽到的题并不复杂。

至少看起来不复杂。

一套机械装置，通过多次测量推一个未知量。江遥拿到以后很快发现，如果把其中两个步骤合并，可以减少大量重复操作。过去的她一定会立刻用这个办法；最近几个月不断被“漂亮捷径”教育以后，她却没有马上动，而是先按标准流程做了两组。确认合并不会改变误差来源后，她才切换方法。

前半程很顺。

做到第四组时，一个读数突然比前面偏得很远。

她停下来。

去年的江遥可能会相信自己看见了新现象；今年春天的江遥则可能直接把它当噪声重测。现在她什么都没假设，只重新检查装置，发现固定处有一个非常轻微的松动。拧紧以后，数据恢复。

那一刻没有顿悟。

她甚至没有高兴。

只是继续往下做。

最后十五分钟，她完成计算，又检查单位。还剩五分钟时，她第一次没有因为“还有时间”继续修改答案，只把实验台整理好。

成绩晚上九点公布。

理论第二。