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他心里想归想，脚下却不敢慢，一路将人引至正堂。

堂前阶上还留着新扫过的痕迹，几片雪花落在阶角，还未化尽。

此时。

霍长风就站檐下。

他仍是那副清瘦苍老的模样，灰棉袍裹着身子，像一截被风削薄了的老梅，偏偏站得极稳。

虎子跟在他身侧，小脸还是红扑扑的没缓过来。

霍长风缓缓抬手，朝众人略一拱手，声音沙哑却清楚。

“世子殿下远道而来，霍长风有失远迎，还望勿怪。”

萧承衍上前一步，抱拳回礼，笑道。

“霍前辈言重了。

是我们不请自来，扰了前辈清静，该告罪的是我们。”

听到这，霍长风身后那门童和虎子都愣了一瞬。

不是说这世子爷脾气大得紧，动不动就要砍人脑袋吗？

怎的眼前这人笑起来这般好说话？

刚才他这声调，这做派，既无世子的架子，也不似传闻中那等跋扈轻浮。

倒像个知礼懂进退的晚辈。

霍长风也不由得多看了萧承衍一眼，却未深究，只侧过身，做了个“请”的手势。

“外头冷，诸位且进屋说话。”

众人进了正堂，分宾主落座。

堂中陈设极简，几张旧椅，一方长案，案角放着一只粗陶香炉，袅袅升起一线极淡极轻的烟。

很快有仆从送上热茶。

茶盏也是粗瓷，茶汤微黄，透着股极淡的苦香。

霍长风坐于主位，端起茶盏道。

“山庄清寒，没什么好茶招待，诸位且将就些。”

萧承衍掀盖抿了一口，放下茶盏，目光转向了贺白楼。

他沉吟了一下，才道。

“霍前辈，此番登门，并非小王有什么事。

实在是这位老人家心心念念，非要来见您不可。”

说罢，他朝贺白楼那边抬了抬下巴。

霍长风顺着他的目光看去，落在那个缩在椅中，如坐针毡的魁梧老者身上。

他眯起眼，认真看了好一会儿。

贺白楼那张满是风霜的老脸绷得紧紧的，连额头都渗着细汗。

霍长风似在记忆里翻找，却终是摇了摇头，语带歉意。

“恕老夫眼拙。这位朋友是……”