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二十年前。

金羊城。

其时正值深秋。

桂花开了满城，香气被海风一吹，便漫过了每一条街巷。

那一年吕北生刚入陆地神仙境不久，正是意气风发的时候。

江湖上人人都说，继沈剑仙之后，大昭终于又出了一位真正的剑道巅峰。

那些日子，登门道贺的，切磋讨教的，慕名而来的江湖客络绎不绝。

金羊城的客栈里住满了操着各地口音的武夫。

那时的吕北生还没学会拒绝别人。

来者不拒，有酒便喝，有剑便试。

而那一日。

京城的使臣来得毫无征兆。

走的不是一道圣旨先到，驿站提前备马的寻常宣旨流程。

而是一队人马忽然出现在了金羊城北门外。

十二名禁军护卫，一名紫袍太监，三名礼部官员。

浩浩荡荡地排开了仪仗。

将那面绣着“钦差”二字的杏黄旗往城门口一插，鼓乐齐鸣，声震四野。

全城的人都涌到城门去看热闹。

吕北生被陆阳从酒馆里拽出来的时候，身上还带着酒气。

他穿着一件洗得发白的灰布长衫，袖口处磨出了毛边，头发只用一根麻绳随意束着，怎么看都不像是要去接旨的样子。

陆阳急得满头是汗。

一边替他拍衣襟上的酒渍一边念叨。

“你好歹换身衣裳，这是钦差，钦差！”

吕北生被他念叨得不耐烦，便从柜子里翻出一件八成新的青衫套上，就这么去了。

那紫袍太监姓曹，是司礼监的二号人物，面白无须，说话慢条斯理。

“吕剑仙，咱家奉旨而来，宣读圣上旨意。”

吕北生跪在青石板上，听见那些四六骈文在耳边嗡嗡作响。

什么“天佑大昭，武运昌隆”，什么“剑道奇才，国之栋梁”，什么“朕心甚慰，特赐策封”。

“策封？”

听到这话，他抬起头，一脸茫然。

曹太监微笑着将圣旨卷好，双手捧到他面前。

“圣上有旨，策封吕北生为金羊城城主，食邑三千户，世袭罔替。

吕北生，还不跪下听封？”

满城哗然。

金羊城虽然是边陲重镇，但自前朝以来从未设过城主一职，一直由知府衙门代管。

圣上此举，等于是把整座金羊城连同周边百里之地都划给了吕北生。