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“那阉人不过是个跑腿的走狗，他有什么资格在书院门口耀武扬威！”

“……”

“诸位。”

陆沉舟抬起手，压下了一片愤慨之声。

他的目光从每一位老夫子脸上缓缓扫过，声音不高，却字字沉稳如山。

“青崖书院自先祖创院至今，一百三十七年，从未做过一件亏心之事。

我们教学生读圣贤书，教他们明是非、辨善恶、敢直言、守正道。

若这便是罪。

那这罪，我们认了。”

他顿了顿，声音愈发坚定。

“就算朝廷真要查封书院，我们青崖书院也对得起历代先贤的在天之灵。

因为，我们从未违背过创院之初立下的规矩。”

几位老夫子闻言，纷纷挺直了腰杆，眼中虽有悲愤，却再无半分惧色。

陆沉舟又道：“不过，在弄清楚事情原委之前，老夫相信陈少侠并非冲动之人。他与那些宦官动手，必有缘由。”

他转过身，目光穿过密集的雨幕，落在书院门口那个持枪而立的年轻人身上。

“陈少侠，你为何与他们动手？”

陈最将长枪往地上一顿，雨水顺着枪杆淌下，在脚下汇成一片小小的水洼。

他没有直接回答，而是侧过身，让出了身后的一道身影。

众人这才看见，在陈最身后，书院大门外的石阶下，蜷缩着一个少年。

那少年约莫十五六岁的年纪，身形瘦小得像一根风干的竹子。

他身上穿着一件打满补丁的粗布长衫，那长衫早已被雨水浸透，紧紧贴在身上，勾勒出根根分明的肋骨轮廓。

他的头发用一根草绳胡乱扎着，此刻也散了大半，湿漉漉地贴在脸上。

他的脸色蜡黄，嘴唇冻得发紫，整个人在暴雨中瑟瑟发抖，像一片被风雨摧残的枯叶。

他脚下，散落着七八个油纸包裹的书卷，还有一只摔破的粗瓷墨盒，墨汁混着雨水淌了一地。

那少年正跪在积水里，手忙脚乱地去捡那些被雨水浸湿的书。

每捡起一卷便用袖子去擦，可袖子早已湿透，越擦越花，他急得眼眶通红。

在他身旁，还有一根被踩断的竹杖，断口参差，像是被人一脚跺断的。

“这孩子从很远的地方赶来参加采芹试。”

陈最的声音在雨幕中响起，不高，却清清楚楚地传进了在场每一个人的耳朵里。

他顿了顿，目光冷冷地扫过那几个面白无须的宦官。

“可他走到书院门口，却被这些人拦住了。

他们说，今日有京城来的大人物在此，闲杂人等不得入内。