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“少了一堆。”

三叔公低下头。

那堆火是昨日后晌生的。生起来以后烧了半宿，今日晌午灭了。

“灭了？”

“不是自己灭的。是有人把火踩灭的。”

“谁？”

“不知道。”

李峥蹲下去，伸手拨了拨那堆灰。

灰是冷的。灰里压着几根没烧尽的松枝，枝子被人踩断了，断口还新。

他捏起一根断枝，凑到火光底下看。

断口上印着半个鞋印。

鞋印很小，比男人的脚小一半。

“那堆火边上的人呢？”

“都过来了。”三叔公说，“六十多口，都并到这两堆里了。”

“一个没少？”

“一个没少。”

李峥往四下看。

林子很密，全是松树和柞树，树上挂着雪。

“三叔公。”

“嗯。”

“这林子里有别人吗？”

三叔公沉默了一会儿。

“我让人看过。”

“看出什么？”

“看出一样东西。”

三叔公抬起手，往林子深处一指。

“那儿有桩子。”

亥时，李峥进了林子。

陈十提着灯笼在前头，他跟在后头。

走了大约半里，陈十停住了。

灯笼往前一举。

一棵老松树底下立着一根木桩。桩子埋在土里，露出地面三尺，桩头被人削过，削成尖的。

桩身上刻着字，字很浅，被雪盖住了一半。

李峥蹲下去，用手把雪抹开。

字露出来了。

“一个界字。”

他站起来往四下看。灯笼的光照出去，照见第二根桩子，第三根桩子。

桩子一根一根往林子深处排过去，排成一条线。