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李峥抱着那只坛子，站在火堆前：“凭证？”“是。”“老掌柜的意思是，这坛酒你要是能酿出来，就说明你成了。成了的人，才配接这个酒坊。”“那我成了没有？”周先生抬起头，看着李峥看了很久：“成了。”“成了就好。”

他把那只坛子往火里一摔。啪。坛子碎了，碎片落在火里，烧了半晌，化成一块黑黢黢的东西。

“周先生。”“在。”“凭证这东西，是给不认得你的人看的。那给认得的人看什么？”“看人。”

未时，李峥去了后院。

后院那口老井，还砌在墙里头。

顾顺蹲在墙根，怀里抱着那把铁锹。

“顾顺。”“在。”“起来。”顾顺站起来。

李峥走到墙根，蹲下去，用手刨开井台边的一块土。

土冻得硬，他刨不动。

顾顺用铁锹替他刨，刨出一个坑，一尺深。

李峥从怀里掏出一样东西，放进坑里。

是那张地契。

河滩地三十亩的契。

去年八月花三百二十两买下的，今年十一月，被四十两强买走了。

契还在他手里，可地已经不是他的了。

房士安说过：“契留着也是张废纸。”

李峥蹲在那儿，看着坑里那张纸：“顾顺，这是什么，你知道吗？”“小的不认字。”“这是一张纸。这张纸上写着，那三十亩地是我的。”“那您埋了它？”“埋了。”“为什么？”李峥没答。

他伸手，把土推回坑里，一点点填上。

填平了，又在上头压了一块石头。

“顾顺。”“小的在。”“这张纸在这儿。往后要是有人问那块地是谁的，你就说，凭据埋在井台底下。”“那还是您的吗？”“不是。”“那您还埋？”“我埋的不是凭据。我埋的是一口气。”

房士安那四十两强买的钱没要回去，地也没拿回去。

可那口气，李峥咽不下去。

申时，李峥去了三叔公家。

三叔公坐在炕上，两只手拢在袖子里：“三叔公。”“峥娃子。”“我来跟您说一件事。”“说。”“明日第一趟，您领着走。”“我领着走？”“是。”“我七十六了。”“我知道。”“我走不动。”“走不动就坐车。”

“我给您备了一辆骡车，车轱辘上绑了草绳，冰上不打滑。”

三叔公看着他：“峥娃子，你为什么让我领头一趟？”

李峥沉默了一下：“因为您站过桥。”

“站桥的又不只我一个。”

“可您是第一个站上去的。那三十七个人，是看您站上去了，才跟着站上去的。”

三叔公低下头。

过了很久他抬起头：“成。我领头一趟。”“那就定了。”“定是定了。我有个条件。”“您说。”“我要走在末了。”“您在末了？”“在末了。头一趟的人上了冰，我看着他们走到对岸。看完了，我再上车。”“那车谁赶？”“你赶。”

酉时，天黑了。

李峥回到酒坊。

堂屋空了，桌椅搬到院子里，草席卷起来，那两盆火也灭了。