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“掌柜的，小人得说一句。”

“说。”

“这四十石里，有二十石是明年的种。”

李峥没说话。

“高粱的种，一亩要七升。”周先生说，“咱们的地，河滩那三十亩已经没了。剩下的坡地四十二亩，加上租的二十六亩，一共六十八亩。六十八亩的种，要四石七斗。”

“那就吃。”

“吃了明年种什么？”

“明年再说。”

周先生的手抖了一下。

“掌柜的，小人斗胆。”“他放下笔，老掌柜在的时候，宁可卖房，不动种粮。”“他说过一句话。”

“他说什么？”

“他说，”周先生的声音很低，“‘种粮是明年的命。动了种粮，就是拿明年换今年’。”

李峥看着他。

“周先生。”

“在。”

“今年的人要是今年就死了，”李峥说，“明年谁来种？”

周先生低下头。

“小人……小人算不过来。”

“算不过来就别算。”李峥说，“记上。”

“记什么？”

“记今日，我动了种粮。”

周先生拿起笔，笔尖在纸上悬着，悬了很久才落下去。

申时，范先生回来了。

范先生是酒坊采粮的，六十来岁，一年到头在外面跑。他进院子的时候，整个人像从雪里刨出来的：一身白，眉毛上挂着冰，左脚的鞋没了，用一块破布裹着。

他一进堂屋就跪下了。

“掌柜的，小的没用。”

“起来说。”

“小的没采到粮。”

李峥把他扶起来，按在凳子上。小翠端来热粥，他捧着碗，手抖得喝不进去。

“慢慢说。”

“小的去了北边三个县。”范先生说，“往年这时候，粮是最好收的。秋粮下来了，农户手里有余，价也低。今年不一样。”

“怎么不一样？”

“没粮。”