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“看谁靠近它，谁往井里放过东西，看见了告诉我。”

“顾顺重重点头。”“你这条胳膊，还能用吗？”

顾顺把那只手抬了抬，抬到胸口就抬不上去了。“能提水。”

“那你就留在酒坊，工钱跟棚上一样，一日两顿饭，三十文。”李峥说，“我不是养着你，是让你看着井，看井也是活。”

顾顺跪下磕了个头，抬起头，脸上全是泪：“掌柜的，顾来哥要是知道……”

三更，门又被敲响。顾顺领进一个五十来岁的瘦老头儿：“小人曹茂，暨南府典史，韩推官派的，此事不宜声张，夜里来，天亮前走。”

他把包袱打开，里头是卷宗，一摞，麻绳捆着：“堂上告的三件事，韩推官都立了案。”

“查出什么了？”

“头一件，假传知府令。”“那纸牌票，府衙号簿上没有，三个月共发出三十七张，一张对一张都对得上。”“印是真的，可盖印时辰不对，那张牌票上的日子，府衙没开过印。”

“第二件，顾府酒窖掺水。”“掺水的是个三等丫鬟，姓柳，十九岁，她男人欠了赌坊的钱，赌坊逼她，”“镇西老槐树底下那家，老板姓钱，外号钱三。”

“抓了，可第三日人在牢里没了，卷宗上写的是暴病，小人去看过尸，脖子上有指痕。”

“钱三跑了，上了骡车往北去。”

李峥的手指在桌上叩了一下。

“第三件，查不动。”“小人要查是谁让钱巡检拿的您。”“府衙半年的文书翻了三遍，牵扯那一日的都没名字。”

“有一个，可那人已经死了——”“钱巡检手底下一个心腹，姓马，就是那日在廊下说话、被您听见的那位，十一月十一掉进护城河，泡胀了。”

李峥沉默了一下：“你做了多少年？”

“三十一年。”“你见过几回？”“三回，两回不了了之，一回办了。”

“那你为什么还办？”

“韩推官跟小人说过一句话，记了三十年：律不认人，律认字。”

曹茂又掏出一张纸，自己写的，字很小：“卷宗上没写的，小人记在这儿，也记在脑子里。”“最上一行：十月廿三，府衙后堂，来客一，四人轿，轿帘未开。”“再往下：十一月初三，汇通号，备案。”

“再往下：十一月初九，断碑坡。”

“这汇通号是什么备案？”

“钱庄开分号要在府衙备案，汇通号去年十月备的案，字号在北边，本号不详，签字的一页被人撕了。”

四更，曹茂要走，雪下到膝盖了。他把包袱抱在怀里，走两步，回头：“小人还有一句话，是顾老夫子让带的。”

“顾老夫子闭门两年不见客，小人在门外站了两个时辰，老管家才出来说，”“老夫子让带一句话给望水泉的李掌柜——那口泉，别让人尝第二回。”

“什么意思？”

“老管家说，老夫子回屋前补了一句：”“他要是问，你就告诉他，我八十岁了，我抖的不是手。”