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“父皇不查假账，不是老糊涂了，是没空查。”

奥古斯特转过身。

“埃尔德里奇坐拥龙骨和千塔两个行省，总兵力撑死一百万。算上附庸领主、佣兵和土匪，一百二十万封顶。”

他伸手，在南方沙盘上敲了一下。

“两百多万帝国军队，打一百万地方军，打了快半年。不但没打下来，还要把刚在北境减员、连休整都没休的雄狮军团硬拉过去。”

敲击声停下。

“赫伯特，你觉得，什么东西能把两百万大军拖在泥潭里？”

赫伯特张了张嘴。

答案就在喉咙里，他是不太敢说。

奥古斯特替他说了出来：“血族。深渊魔物。被污染的行尸走肉。”

每个词都说得很慢。

“不用睡觉，不知道痛，不需要军粮。杀了还能站起来，烧了还能爬。”

他回到桌前坐下，“只有不怕死、不吃粮、死后还能重新站起来的东西，才拖得住两百万帝国军队。”

赫伯特咽了口唾沫。

他想起三个月前，奥古斯特看过教廷关于南方堕落之地深渊裂隙异动的简报。

当时殿下只说了一句：盯着。

如今，简报上的每一个字都成了现实。

“埃尔德里奇那个老狐狸。”

奥古斯特的声音依旧平静，底下却压着一层极薄的怒意。

“不只是成了血族的狗。”

他停了一拍，“他把深渊的门也打开了。”

奥古斯特的语气重新变得冷硬：“传令给我们在南方的线人。”

“别去军务院看战报，也别去打听将领开了什么会。去最基层。”

他起身，走到窗前。

初秋晨光透过玻璃，在他脸上铺开一层惨白。

“查风暴军团和蔷薇军团，每天拉下来多少运尸车。”

赫伯特抬头。

“统计南边大城市的治疗药剂销量。去看每天有多少人往北方逃。”

奥古斯特转过身。

“我要南方战场的真实战损。不要文字，要数字。”

“是。”

赫伯特提笔记下命令。