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奥古斯特抬起下颌，视线越过两份已翻完的卷宗。

桌面最下方，一份没有徽章的黑色卷轴被防水油布裹了三层。

“打开。”

赫伯特解开油布绳结。

黑皮卷轴展开。字迹被风雪泡过，墨线发花，边角残留暗红色污迹。

有几处字迹歪斜得厉害，像是写字的人手在抖。

“七月二日凌晨，加尔罗十六万前锋攻城。”

赫伯特的语速慢了下来。

“凛冬佣兵两万八千人接管南墙。没有高阶法阵，没有超凡者冲锋。”

他翻过一页。

“火枪。”

奥古斯特抬了抬银刀，转了一圈。

“不是殿下此前试射的那种燧发枪。”

赫伯特继续往下念。

“一种不需要前膛装药的新型火枪，配用金属底座弹药。”

他的指尖压住附卷上的草图。

“暗探亲眼看见，五百米外，重型胸甲被直接洞穿。”

奥古斯特转刀的动作停了。

“城墙上密密麻麻全是佣兵，弹药打出去的声响连成一片，根本分不清是哪一刻停过。暗探估计，一刻钟内倾泻的弹药数以万计。”

赫伯特念到这里，自己也停了一拍。

“叛军成片倒下。最后是大地骑士强行冲锋，才勉强摸上城墙。”

奥古斯特慢慢坐直了。

五百米。穿透重甲。

他脑子里闪过帝国骑兵冲阵的标准画面，百米加速，全甲压上去。

五百米的路程上，一个骑士要挨多少发？

他没算，不用算了。

“还没完。”

赫伯特翻开附卷另一页。

墨迹被风雪晕开，边缘泡得起了毛边。但中间那幅草图还算清楚，一架带着粗壮水冷套筒、底部接着长金属链条的双人操控机械。

“凛冬佣兵称它为‘马克沁’。”

赫伯特把附卷转了个方向，让奥古斯特看清草图。