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“区别大了。”莱恩笑了笑，“那一百二十人是兵卒，不值钱。那个大地骑士——值钱。”

“凛冬领的商路被封了大半个月。”他慢悠悠道，“我的商人赔了钱，我的佣兵死了人。这笔账，总得有人签字画押。”

“总不能你们一句误会，就这么揭过去吧？”

塞西莉亚盯着他。

这个男爵在装。从头到尾都在装。

她忽然放下茶盏，脸上那副无可挑剔的微笑，一点一点收了起来。

“莱恩男爵。”她换了称呼，语气也冷了下来，“你应该清楚，那名大地骑士背后是什么人。你扣着他，得罪的不是总督府。”

莱恩反倒笑了。

“塞西莉亚小姐，你这话，提醒得有点晚。”

他身子往椅背一靠，姿态比方才更散漫，“你忘了，上次是谁给我递的密信？北境诸领同调封路，非地方自发，帝都有人落子。”

“我不用知道，是哪位大人物在背后伸手。”莱恩的声音不急不缓。

“我已经把他得罪到底了。”他摊了摊手，“既然横竖都是死敌，那这个骑士是谁的人，对我来说，有区别吗？”

塞西莉亚沉默了。

她原以为莱恩还在掂量帝都那座大山的分量，会忌惮，会退让。

可这个男爵，根本就没打算退。他不是不知道对方是谁，他是知道了，还偏要捏着不放。

“那男爵想要什么？”她终于问出了这句。

谈判到了这一步，伪装已经没意义了。

莱恩等的就是这句话。

“很简单。”他抬起手指，“我要总督府出一份正式公文。盖赫克托·洛维斯总督的印信。”

“公文上写明：凛冬领接管周边七座城镇，属战时合法维稳代管。因北境匪患猖獗、领主治理失序，由凛冬领暂代管辖，恢复秩序。”

塞西莉亚的呼吸顿了。

她瞬间就懂了。

这哪是赎人。

这是偷天换日。

莱恩活捉那个大地骑士，根本不是为了什么商队补偿。他是要拿这条命，去换一张能让他名正言顺吞下七座城的纸。

私吞七领，是抢。盖了总督大印的“代管”，就成了“维稳”。

一字之差，一个是反贼，一个是功臣。

“男爵这是要拿一个骑士的命，换七座城的统治权。”塞西莉亚一字一句，“你这是在偷天换日。”

“换个好听的说法。”莱恩不否认，“叫物尽其用。”

塞西莉亚脑子转得飞快。