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"他们不敢动。"

三皇子冷笑，语气中带着对那些小贵族的极度鄙夷。"因为赫克托的女儿和那个小男爵不清不楚。总督府明里暗里护着凛冬领的商路。谁敢去抢凛冬领的商队？赫克托的大军转头就能把他们的城堡踏成烂泥。"

他走回长桌后坐下，十指交叉，搁在下巴前。

"二哥想用这个男爵当棋子。赫克托想吃凛冬领的贸易红利。一个出资源，一个出保护伞，让莱恩·洛希尔在北境安安心心地长大。等长大了，一个拿政治人情收割，一个拿联姻关系绑定。"

三皇子的眼神变得极为阴冷，嘴角缓缓勾起一抹残忍的弧度。

"我偏不让他们如愿。"

"对付凛冬领，根本不需要派军队去强攻，那等于给他送人头。也不需要去招惹那个呆在城里的超阶。我们只需要做一件事。"

三皇子竖起一根手指。

"断他的血管。"

"发密信给北境所有和凛冬领商道接壤的中小贵族。"

三皇子开始逐字下令，语速越来越快。

"告诉他们，我，帝国三皇子，替他们挡住总督府的压力。赫克托如果敢因为这事动他们的领地，我会让父皇的御批落到赫克托的桌子上。"

几名负责情报的幕僚飞快地摊开空白羊皮纸，准备记录。

"让他们在自己的领地边界设立关卡，盘查走私。"

三皇子站起身，双手撑在桌面上，"凡是挂着凛冬通行牌的商队，全部按最高规格征收过路税！翻倍不够就翻三倍！凡是携带凛冬特产的商人，找个理由扣押货物，就说是血族违禁品、是黑魔法物件、是来历不明的赃物。把人关三天再放，货物登记造册后两个月再还。"

他的手猛地拍在桌上。

"把凛冬领的商品彻底堵死在那片荒原上！我要让莱恩·洛希尔一块镜子都卖不出去！一块煤都运不出来！"

书房里响起笔尖摩擦羊皮纸的急促沙沙声。

幕僚们飞快记录着可拉拢的北境贵族名单。

不碰军队。不碰超阶。不踏入凛冬领半步。

用最合法的"领地自保"与"商税纠纷"，编织出一张看不见的巨网。

这张网不沾血，却能活生生勒死凛冬领的经济命脉。

首席幕僚沉吟片刻，上前一步："殿下，光靠那些小贵族的关卡，未必能彻底封死。凛冬领现在有一支规模不小的红星佣兵团。"

他顿了顿，斟酌着用词。

"那些人……属下实在找不到更好的形容，他们悍不畏死，手段极其诡异，而且行为逻辑完全不可预判。如果莱恩强行派这些人护卫商队冲卡，那些小贵族的私军——"

"顶不住。"三皇子替他说完了。"我知道。"

他从腰间扯下一枚漆黑的金属令牌。

令牌不大，只有半个巴掌大小，却沉得出奇。中央雕刻着一只栩栩如生的暗金三头蛇。

这枚令牌在帝都的暗处，代表着一种绝对的、不可违抗的权力。

"我说过。"三皇子将令牌在手中翻转了一下，烛光在暗金蛇身上滑过。"我要断他所有的生路。"

他精准地将令牌抛给那名跪在地上的黑衣情报官。

"拿我的手令。去城外大营调两支黑玄卫千人队。"

"化整为零，分批北上。"

三皇子继续下令，语速不快，但每一个字都像是刻在石碑上的军令。

"不要走大路。全部潜入寂白行省和北境的商道外围。以小队为单位分散潜伏，间距不超过一天脚程。"

黑衣情报官双手稳稳接住令牌，头伏得更低。

首席幕僚脸色剧变。

"殿下！"

他失声叫道，向前迈了一大步，"黑玄卫是您的隐秘死士！两千人的调动，一旦暴露出去，就等于您亲自下场对付一个帝国男爵！这要是传到陛下耳朵里——"