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“第一，明面上，我们继续保持与凛冬领的贸易，甚至加大采购力度。同时，你可以代表我，代表总督府，正式向莱恩开出高价，询问他是否愿意出售配方或者技术入股。”

赫克托冷笑了一声，眼中闪过一丝狡黠：

“金币、粮食、军械、甚至是更高的爵位……只要他敢开口，我们都可以谈。

这既是一种试探，看看他的底线在哪里，也是向他，以及他背后可能存在的精灵族势力，释放我们的‘善意’。

我们要让他们觉得，洛维斯家族是可以合作的伙伴，而不是掠夺者。”

“第二，暗地里……”

赫克托的声音压低到了极致，仿佛毒蛇在草丛中游走的嘶鸣，大帐内的温度似乎都随之下降了几度，

“我会动用‘暗影之爪’。我会派出最顶尖的王牌密探，让他们伪装成因战乱逃难的流民，或者是寻找商机的行脚商人，想办法渗透进凛冬领的内部。”

“告诉他们，这次的任务不是刺杀，也不是破坏，只有一个核心目标——查清楚炼金炸弹的原材料到底是什么！

哪怕是一把土、一块石头，也要给我带回来！搞清楚他们的制作流程，哪怕只是其中一个环节！”

赫克托猛地握紧拳头，仿佛已经将那个配方攥在了手心：

“只要有了样本和流程，剩下的，就交给家族养的那群炼金术士去头疼。我就不信，既然是凡物，还能难得倒我们？”

一明一暗，一手胡萝卜，一手淬毒的匕首。

这才是赫克托·洛维斯之所以能屹立北境数十年不倒的根本原因。

他既要表现出对古老盟约和神秘势力的尊重，避免在这个节骨眼上引火烧身；又绝不会放弃将这项可能改变家族命运的关键技术掌握在自己手中的机会。

“我明白了，父亲。”

塞西莉亚的眼中闪过一丝兴奋的光芒，那是猎人看到猎物落入陷阱时的快意。

这种在刀尖上跳舞、在各方势力间的政治博弈，正是她最擅长，也最享受的游戏。

“霍恩大师，”

赫克托又转向一旁沉默不语的首席法师，语气稍微客气了一些，“破解配方的事情，就要多劳烦您费心了。毕竟，那些只会照本宣科的炼金术士，我信不过。”

“总督大人放心，”

霍恩大师抚了抚花白的胡须，浑浊的老眼中透出一股属于施法者的傲慢与自信，

“只要能拿到原材料的实物样本，老夫有七成……不，八成把握，能逆推出大致的成分和比例。

炼金术的本质，终究离不开物质的转化与反应，万变不离其宗。只要它存在于这个世界上，就没有解不开的谜题。”

“很好。”赫克托满意地点了点头。

他重新走到大帐门口，一把掀开厚重的防风帘。

呼啸的寒风夹杂着雪花和硝烟味瞬间灌入，吹得帐内的火盆明灭不定。

他望向远处依旧火光冲天、喊杀声震天的寂白战场，眼神深邃得像无底的深渊。

“一个充满谜团的凛冬领，一群蠢蠢欲动的北境贵族，再加上重新现世的肮脏血族和那群虚伪的光明教廷神棍……”

他低声自语，嘴角勾起一抹冰冷而残忍的弧度，仿佛在欣赏一出即将上演的宏大戏剧。

“这盘棋，真是越来越有意思了。混乱吧，越混乱越好。对那些弱者来说，这是灾难；但对我这样的棋手而言，混乱，才是向上攀爬的最好阶梯。”

他转过身，对着大帐角落里那片一直未曾被火光照亮的阴影，冷冷地吐出一句话：

“听够了吗？传我的命令，让‘暗影之爪’的副统领即刻来见我。”

随着他的话音落下，那片原本空无一物的阴影竟然诡异地扭曲了一下。

一个模糊的人形轮廓缓缓浮现，随后无声地单膝跪地行了一礼。

没有任何言语，甚至没有带起一丝风声，那个黑影再次像烟雾一般消散在大帐的黑暗之中，仿佛从未存在过.