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北境荒原的风硬得有些扎人。

峡谷两侧全是黑沉沉的岩石，阴影里挤满了人。

两千人的军队缩在这里，除了偶尔传出的战马响鼻声，几乎听不到什么动静。

太冷了。

铁甲贴在身上，寒气顺着缝隙往骨头里钻。士兵们抱着长枪，眉毛上结了一层白霜，每个人都在跺脚，试图让僵硬的脚趾恢复一点知觉。

哑叔道格坐在一块背风的大石头后面。他手里那根象征中阶法师身份的法杖被擦得锃亮，他一遍又一遍地摩挲着顶端的魔晶。

这动作机械、单调，却掩盖不住他心里的烦躁。

旁边站着五个全副武装的骑士。

“这鬼地方。”

为首的骑士罗素骂了一句，一口唾沫吐在地上，瞬间冻硬。他用力扯了扯头盔带子，铁甲叶片撞击，发出刺耳的摩擦声。

“道格大师，还要等到什么时候？”罗素的声音里压着火，那是被冻出来的杀气，

“整整两天。弟兄们把干粮都啃完了，连那个私生子的影子都没见着。”

他转头看向峡谷尽头空荡荡的荒路，语气森寒：“情报是不是有问题？那小子真会走这条路？”

哑叔手上的动作停住了。

他抬起眼皮，那双浑浊的眼珠子里透着一股阴冷：“总督的‘甲级征召令’限期十天。除非莱恩想掉脑袋，否则他必须去白马坡。这是最近的路，他没得选。”

“道理谁都懂。”

另一个身材魁梧的骑士忍不住插嘴，手里长枪往冻土上一顿，震起一片冰渣：

“但事实是，我们的斥候往外探了五十里，别说军队，连坨马粪都没找到！会不会他根本没出兵？或者……那小子吓破了胆，缩在那个乌龟壳里不敢出来？”

“不可能。”哑叔语气笃定，“违抗军令是死罪，那个私生子没那个胆子。”

虽然嘴上这么说，但他握着法杖的手指却用力收紧，指节凸起。

按照推算，莱恩那支杂牌军今天中午就该经过这里。

可现在天都黑透了。

荒原上一片死寂，除了风声，什么都没有。

又过了一个小时，气温降得更低了。

几个士兵实在受不了，开始低声咒骂，骚动的声音在队伍里蔓延。

“够了！”

罗素猛地站起身，一身重甲哐当作响。

他几步走到哑叔面前，居高临下地盯着这个老法师：

“我们在这里多耗一天，伯爵那边暴露的风险就大一分。既然猎物不来，猎人难道要在这里冻死？”

罗素拔出腰间的长剑，剑锋映着寒光：“大师，既然截杀不成，那就换个法子。我们有八百重骑，一千二步兵，还有您这位尊贵的法师。

两千精锐，去碾碎一个小小的男爵领，还需要像做贼一样守在这里？”

“罗素说得对！”

其余几名骑士也围了上来，他们受够了这该死的冷风。

“直接杀过去！抄了他的老巢！听说那小子挖到了遗迹，城堡里肯定堆满了金币！”

“没错！凛冬城那种乡下地方，城墙估计还是泥巴糊的，我的战马一撞就倒！直接踏平它！”

贪婪是最好的取暖剂。

提到金币和杀戮，骑士们的眼睛都亮了，呼吸变得粗重。

哑叔沉默着。

原本的计划是野外截杀，然后伪装成流寇接管领地，这样最稳妥。