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四月二十四，女人在韩家中间行闭门前赶到，名叫蒋春娘。

她昨夜才听见旧掌柜要卖铺。洗完最后一摞碗，她没有回住处，先去市籍所问换照，又守在问事席门外等到天亮。期限不是韩家替她编出来的。

她木簪歪了一点，眼下有整夜未睡的青色，却站得很稳。手指裂口新裹了细布，细布上还留着洗碗水干后的硬边。问事席有人让她先坐，她只问坐下会不会让落日前的时辰多一点。

她在东市一家汤饼铺洗了五年碗。掌柜要回乡，灶、长凳和剩下半年的铺租一起转让，今日落日前不交定钱，便卖给隔壁酒肆。

她需要八两。

债页足额十二两，度支排在半年内兑付。

不是半年后必定那一日到账。

也不是朝廷可以无故不付。

它有确认、有顺序、有钱，却不在今日。

韩家中间行给的第一口价，恰好八两。

蒋春娘道：“成交。”

掌柜没有立刻拿契。

免费核身与买债已经分开。韩家昨日可以替卖炭老人白做，今日要买蒋春娘的债，须重新披露自己能赚什么。

若半年后足额兑付，韩家最多得四两差额。

若朝廷延付、重新排项或这一笔出现继承与凭据异议，时间和损失由韩家承担。

程见微问蒋春娘：“你知道少了多少？”

“四两。”

“知道韩家为什么肯买？”

“他们等得起。”

“若你也等，能多四两。”

蒋春娘看着她。

“程问事人会不会做汤饼？”

“不会。”

“一副用顺手的灶，值不值四两？”

“我不知道。”

“那你一直告诉我四两做什么？”

她不是算不清。

她是在用四两买今天。

程见微第一次没有立刻追问。蒋春娘看自己的债页，不像看一笔被割掉的银子，更像看五年来每天从灶边端出去、却从未算在自己名下的汤。

＊＊＊

问事席仍不能只凭一句“我知道”放行。

债一旦出售，半年后多出的部分不再属于蒋春娘。若韩家提前从度支取得内部排期，八两可能不是承担风险的价，而是利用官府信息压价。

谢闻简先封住韩家的报价，请度支另出一张不含姓名的兑付范围：本笔已核，无现存同号异议，排在半年以内；是否提前，不作保证。

韩家没有看见更细的顺位。

随后开放一次同条件竞价。