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他第一次，隐隐约约地摸到了一点东西。他这一身，唐老头的听水，婆婆的泥步，玄真的站桩，温夫子的浩然气——东拼西凑，不是哪一门哪一派。可这些东西凑在一处，像是……一条新的路。

他还说不清那是什么。可他知道，它是活的。

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当天夜里，三人在岛上客栈歇下。

孙清安从怀里摸出一封信，这封信是他们在藕花洲镇上的驿站收到的——龙虎山的同门，辗转托了好几个人，才送到他手上。

他就着灯，拆开，看了两行，脸色就变了。

"怎么了？"张山峰问。

"是大师兄写来的。"孙清安把信递给他，"大师兄说……锁龙井，上个月又动了一回。老真人让他带话——让你在外头，凡事小心。"

张山峰接过信。信是玄真写的，字像敲钟一样，一笔一划。信上还说，山上来了几个京城的道士，明着是参访，暗着是打听"那个掌心有字的小师弟"。张玄度让玄真带话：京城这两年不太平，你既然下了山，就别太早回来。

"还有，"孙清安吞吞吐吐，"大师兄说，京里……京里那位，这两年病得重了。宫里在到处寻一味药。"

张山峰心里一动："什么药？"

"信上没说。"孙清安压低声音，"可你想想——这两年，青城的人满天下跑，京里的把总满水路盯，金纹草被人高价收着。他们要找的那味药，是什么，还用说么。"

屋里一下静了。灯花"啪"地爆了一声。

张山峰想起了周叔那句话——要龙髓的，是京城里宫里的人。他又想起了把总在码头上说的，"京里那位最上心青泥二字"。

原来那一头，病得等不及了。

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第二封信，是第二天王掌柜托商船捎来的。

信是温夫子写的，字迹还是那样，一笔一划，端端正正。信上说：明德堂一切都好，钱宝石头都在读书；唐老头的酒葫芦，又灌满了（"那老头子，终究是有人给他打酒的"）；老庙祝的香炉，拼回去了大半。

信的最后，温夫子写了一句："你出山了，为师很欣慰。只是京城那地方，繁华底下，压着二十年前一桩旧案。你若进京，记得为师教你的——君子不立危墙之下，可也不怕危墙。读万卷书，还要行万里路。路在脚下，心在天地。"

张山峰把信看了三遍，折好，贴身收着。

"温先生让你进京？"柳七凑过来问。

"他没让。"张山峰道，"可他提了京城。"

他望向北方。隔着这一片荷田，三百里外，就是京城。那里有二十年前的旧案，有宫里那位，有他这一身功夫要去见的天下。

"柳七，"他忽然问，"你说，京城是什么样的？"

柳七"啧"了一声，脸上那点嬉皮笑脸，第一次收了起来。他望着北方，慢慢道："京城啊……那是天底下最热闹的地方，也是天底下最冷的地方。朱门里夜夜笙歌，城门外冻饿而死的人，一车一车地拉。小哥，你要去那儿——"他顿了顿，"得带够你那盏灯。"

张山峰没问"什么灯"。他只是点了点头。

那天傍晚，他们结了船钱，离开藕花洲，沿着官道，往北方走。满淀的荷花，在他们身后，被晚风一吹，一一举了起来，又一一落下。

走出十几里，柳七回头望了一眼那片水色，忽然道："小哥，你知道文老相公今日为什么那样看你么？"

"为什么？"

"我不知道。"柳七摇摇头，"可我在江湖上混了这些年，懂得一个道理——真正的大人物，看你的那一眼，从来不是随便看的。他今日看你的那一眼里，藏着东西。你记住了，进京之后，这种眼睛，还多的是。"

张山峰把这话记下了。

京城，越来越近了。