书本网

第一卷少年郎第十四章白云生处

下山的路，比上山时难走。

不是因为路陡，是因为路查得严了。张山峰走了三天，遇见了五道关卡，每一道都有兵丁盘查，问的还都是一件事——“可曾见过一种叶子带金纹的草药？”他低着头，把药篓里的干粮翻给他们看，说自己是下山卖药材的。兵丁翻了翻，放他过去了。

第三天上路时，他看见官道旁新贴了一张告示，墨迹未干：凡献金纹草者，赏银百两；知情不报者，以通匪论处。落款是京畿营，一个大大的官印。他站在告示前看了很久，忽然想起王掌柜说过的话——这世道，不太平。

第四天，他走到了剑河下游的渡口。

渡口被封了。三百个兵丁沿河扎营，黑旗猎猎，把上下游十里都圈了起来。渡口的船全被扣了，河面上不许一叶舟行。张山峰站在渡口外，远远望着那条河——河水比离开时涨了许多，浑黄的水面下，隐隐透着一股沉沉的青气。

他认得那青气。那是龙的气息。

他在渡口外蹲了半日，想找个空隙过河。可兵丁巡得极密，他找不出破绽。正蹲在芦苇丛后头犯愁，身后忽然传来脚步声。他回头，看见一个独臂的汉子，正站在他身后，腰间别着那柄没有鞘的旧剑——正是他在入山路上见过的那人。

“小兄弟，也想过河？”独臂汉子蹲下来，声音很低，“前面的渡口，过不去了。”

张山峰没有立刻答话。他看了一眼独臂汉子腰间那柄剑——剑身没有刃，像一根铁尺，通体乌黑，只在剑脊上刻着两个小字：“断水”。

“你这剑……”他忍不住问，“没有刃，怎么杀敌？”

“它不杀敌。”独臂汉子道，“它只断水。水是这世上最柔的东西，也是最硬的东西。断水，就是断‘势’。”

“断势？”张山峰心里一动。

独臂汉子看了他一眼，忽然问：“小兄弟，你认得青泥山的人？”

张山峰心头一跳，没有答话。

“认得就认得，不认得就不认得。”独臂汉子笑了笑，“这世道，认得的人，都藏着掖着；不认得的人，反而活得踏实。”

他说完，站起身，朝河边走去。张山峰看见，他走到水边，没有停，一步迈进了河里。河水漫过他的脚踝，漫过他的膝，漫到腰的时候，独臂汉子伸出手，把那柄旧剑，平平地按在了水面上。

“断水。”他低声道。

话音落下，河水忽然“嗡”地一颤——不是被劈开，是像被什么无形的力道压平了。方圆一丈的水面，瞬间静如镜面，没有波纹，没有流动。独臂汉子踩着那片静止的水面，一步一步，走向河心。身后的水，又慢慢合拢。

张山峰看得目瞪口呆。他从来没见过有人这样过河——不是轻功，不是法术，像是河水自己，给他让了一条路。

独臂汉子走到河心，忽然回头，远远望着他，说了一句：“小兄弟，你掌心的字，让水认得你。可你要记住——水认你，不是让你踩着水过去，是让你懂它，再让它，渡你。”

他说完，转身，消失在浑黄的河雾里。张山峰站在芦苇丛后，那句话，在耳朵里转了很久。他忽然想起，渡口大营里那个校尉——他刚才远远瞥见，校尉腰间的腰牌上，隐隐刻着一个“玄”字。他想起青城玄印道人那枚黑纽扣上的“玄”字，心里那根弦，悄悄绷紧了一分。

---

张山峰是第七天夜里，摸回武陵镇的。

他没有走官道，顺着剑河下游的一片老苇荡，绕过了官兵的封锁线，淌了半夜的冷水，才在桃花巷后面的水沟边上了岸。他浑身湿透，贴着墙根摸回家，远远就看见——唐老头的院子，被四个兵丁守住了。

他躲在暗处，没有动。等了一炷香的功夫，看见王掌柜提着一壶酒，笑呵呵地走到院门口，跟兵丁搭话：“军爷辛苦，天冷，喝口热酒？”兵丁摆摆手，王掌柜也不勉强，把酒壶搁在墙根，转身走了。他走得不快不慢，路过张山峰藏身的暗巷时，脚步顿也不顿，只极低地说了三个字：“后半夜。”

后半夜，张山峰摸到了回春堂。王掌柜的铺子后门虚掩着，他闪身进去，王掌柜已经在灶间等着，桌上摆着一碗热姜汤。

“喝。”王掌柜道，“喝完再说。”

张山峰灌下姜汤，暖意从胃里漫开。王掌柜压低声音：“官差把你唐爷爷‘请’去问了三回话，问的都是同一件事——龙在哪儿。唐老头装聋作哑，喝他们的茶，吃他们的点心，一问三不知，官差拿他没法子，只好放回来，派兵丁看着。桃花巷的人，如今都绕着走。”

“我唐爷爷呢？”