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“我...我叫范志坚...”

范志坚一愣，心想这吴大人该不会要打击报复吧......

“放心，我不会责怪与你，你说得确实是真话，”

吴起随后话锋一转，“只是我想问问，你有多久没走出书院看看了，可知今年的黑山关大捷，柳叶屯大捷？”

“我...我许久未下山了...”范志坚解释道：“我今年三十有二，中举已有六年，近日两耳不闻窗外事，正在全力准备第三次春闱...”

吴起不置可否，随即朗声开口：

“诸位，《满江红》中有一句，‘辽州耻，犹未雪，家国恨，何时灭’。七年前辽州沦陷时，有多少人死在鞑子屠刀之下？

诸位又可知，就在你们安坐书院拜读圣贤书籍时，关外的鞑子屠刀离凉州城不过五六百里！”

吴起冷声道：“说得再直白一些，凉州三座堡城，任何一堡沦陷，鞑子铁骑最快三日可达凉州城下！”

“嘶——”

讲堂内噤若寒蝉……

“我在屯堡戍边，见过太多凉州百姓的苦难，他们为了世代耕种的土地，即便连连遭受鞑子袭扰甚至屠戮，都不愿意离开故土，他们连饭都吃不饱，更别提送孩子读书。”

吴起环视四周，抬手虚点众人，“而你们，能在书院中心无旁骛的求学，已是凉州百万百姓中的极少数，反而待到功成名就后，竟然接连离开故土！”

吴起讥讽道：“但若凉州士子都去了富庶之地，故土谁来建设？百姓谁来教化？你们在书院中饱读圣贤书，可曾想过凉州这块土地上，还有多少百姓连自己的名字都不会写！”

台下众人皆不敢直视吴起，此时天气依旧寒冷，但不少人后背已然冷汗涔涔，仿佛吴起说的就是自己。

吴起随后看向陈伯玉：

“陈教谕方才讲‘修身齐家治国平天下’，但我想问诸位，你们身处此地，吃穿用度皆是凉州百姓咬牙供给，修的是什么身？齐的是什么家？治的是什么国？平的是什么天下！”

“咳咳...吴大人，我所教都是圣贤教诲...”

陈伯玉轻声解释，此时他也是坐立难安，上次这么紧张，还是十年前参加书院讲师聘请考核。

吴起置若罔闻，继续说道：

“修身，是修一身能担事、敢任事的身；齐家，是齐一室能让百姓吃饱穿暖的家；治国，是治一方能让百姓安居乐业的国；平天下，是平一个能让凉州百姓不再受鞑靼铁蹄践踏的天下！只讲‘三纲五常’，却不知民生疾苦，那不是圣贤之道，是书呆子之道！”

满堂学子再次哗然，前排几人嗤之以鼻，有年轻学子情绪激动，更有功名在身的秀才、举人陷入沉思，张显德坐在后排紧握双拳，花白胡子微微颤抖，不知在呢喃什么。

“大人，我叫杜子成，老家就是黑山屯的，”有个与吴起年纪相仿的年轻士子，忍不住站了出来，

“我就是个秀才，今年秋闱已然落选，春节回了趟老家，你的事迹我都听说过嘞！”

吴起恍然：“哦！可是屯中私塾杜先生家的子弟？”

“正是！”杜子成咧嘴一笑，随即提高音量，

“我知道吴大人想说什么，往年鞑子接连破关，如今有你坐镇，足以保境安民，给了我们教化百姓的机会啊！”

“不错！”吴起点头赞许，看来这书院不全是迂腐学生，他笑道：

“如今春闱在即，你们自当全力备考，但如今周蛮互市在即，我希望大家能多出去走走，看看凉州的变化，今时不同往日，正是适合你们大展拳脚的时候！”

杜子成激动到：“吴大人，我可以跟你走吗！我听闻柳叶屯破后而立，丁口和民生钱粮已远远超过其他两屯！”

“我也去！”那名辽州学子也起身道，“大人，我叫陈庆知！凉州是我第二故乡！”

“我也去！”