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次日清晨，天光微亮。

吴起翻身下床，房间里仍然残留淡淡脂粉香气，他噼里啪啦的活动筋骨后，仍觉头脑晕沉。

“呵呵，要不是老子还剩点理智，恐怕就酒后把持不住，来个一王两凤着了道……”

吴起穿戴整齐推门而出，楼下传来一阵嘈杂，等他俯身看去，周氏兄弟正在楼下呵骂，春桃和秋菊跪在一旁轻声哭泣。

钱顺也从隔壁雅间走了出来，手拿契纸脚步有点虚浮，诧异：“大人，他们这是……“

吴起没有回答，反而嘴角带笑反问：”钱掌柜，昨晚可有佳人侍寝？“

“大人，这醉仙楼可真.....”钱顺咂着嘴，半天憋出俩字，“真好！”

吴起笑骂：“瞧你那没出息的样，要不我跟周掌柜说一声，让你娶了做小？”

钱顺连忙摇头拒绝：“别别别，我自己几斤几两心里清楚，养不起这么金贵的金丝雀！”

两人说话间，已经来到一楼大堂。

周氏兄弟已经迎上前拱手问候，身为大掌柜的周钱源更是一脸歉意：

“吴大人，昨夜是我们招待不周，今天我便处置了这两个贱婢！”

秋菊见状连忙膝行上去求助：“吴大人，救救我跟春桃姐，掌柜的要把我们卖到妓院里面去……”

“公子……”

春桃睁大一双杏眼眸子，面带恳求的看向吴起，也是哭的梨花带雨。

周广进厉声喝道：“两个没用的贱婢，还敢求助吴大人，看我不打死你们！”

说罢作势就要上去掌掴，吴起不禁失笑：

“好了，我说两位掌柜，你真当我是边军粗人，看不出你们这前后的美人计和苦肉计？”

周广进身形一滞，霎时间进退两难，周钱源闻言挥手制止胞弟，尴尬一笑道：

“咳咳……吴大人，是在下拙劣了，不知何时看出？”

吴起绕过两女，走到周钱源身边冷声道：

“你区区一个边堡酒楼掌柜，先是送宅邸和婢女给军曹守备，再是不计成本从我手上包销烈酒，更意图驱使扬州瘦马色诱本官，你是何居心？如今开春互市在即，你等背后莫不是鞑子指使？”

周氏兄弟闻言惊骇下拜，周钱源连忙开解：“吴大人！我等只是普通商贾，想要依附大人做点买卖，仅此而已啊！”

“如此最好，那就叫你背后之人与我相谈！”

吴起言罢，根本就没正眼看过两女，便带着钱顺走出酒楼。

身后四人颓然一叹，见其人已经走远，春桃起身皱眉道：

“我们手段尽出毫无建树，如今只能飞鸽传书给小姐了……”

周钱源擦了擦额头冷汗：“只能如此了，那就有劳春桃姑娘！”

虽是冬日清晨，街道上已经热闹起来，如今年关在即，周边屯庄的边民们，纷纷拖家带口进城采买年货，节日氛围渐浓。

钱顺眼见走出老远，才轻声问询到：

“大人，就这么走了？那咱们的柳叶清生意……”

“一码归一码，柳叶清正常供货，你手上不是拿了契书的嘛，”

吴起闻言轻笑，随即话锋一转，“如今定边堡三教九流混杂，我也要趟一趟这里的浑水！这是咱们福临商行站稳脚跟的第一步，还要往其他地方开分店呢！”

钱顺松了口气：“成！我听大人的！”

两人说话间已经回到南街，刚拐过十字口，就看见福临商行门口围满一圈人。

钱顺咧嘴笑道：“大人，咱们铺子生意可真好嘞！”