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下午时分，吴起眼见原料浸润的差不多了，便开始架锅蒸煮，按记忆中的技法三次蒸煮后，一时间粮香满棚。

就在摊凉拌曲的时候，吴起微微皱眉：

“这酒曲差点意思，有没有更好的？”

何有强闻言诧异：

“大人，这可是定边堡最好的曲了，听赵主事说起，这一斤曲就得一两银子呢！足够俺们之前土坊酿几百斤酒了，只不过没那么多粮食罢了。”

吴起闻言轻轻点头：

“把这一石蒸好的粮食均分，各自摊凉拌曲，具体用曲量我来定！”

“诺！”

何有强虽有疑问，但赌注在前，他就只得照做。

一连几天，吴起都扎在实验棚里，如今用来试验的高粱，在全部糖化发酵后封坛，好坏与否就等半月后开坛品酒了。

何有强跟着吴起朝夕相处下来，不由叹服：

“大人，照您这么试验，想酿不出好酒都难！”

吴起此时在观察竹筛里的小麦出苗情况，闻言笑道：

“强子，这就服了？等开坛再说吧！”

又是三天过去，雪也终于停了，柳叶屯到处都盖上一层厚棉絮。

清晨时分，吴起带着李茯苓来到实验棚，发觉用来试验的麦苗长度差不多了。

“赵毅，叫人运十石粟米来！”

片刻后，吴起看着满满一棚粟米，不由微微蹙额：

“坏了，要在小麦最适宜的出苗期把粟米蒸完，咱们实验棚的锅不够！”

“吴大人，你是不是试验太投入了，这里的锅不够，咱们屯伙房有呀，钱叔天天都要做上百号人的饭食呢！伙房若是还不够，咱们屯家家户户不都有铁锅！”

“对对对！”吴起一拍脑门，“屯民就算了，此事还要保密，把钱叔管辖的动员起来，蒸粟米！”

整整一天时间，整个柳叶屯飘满米香，就在屯民不解中，吴起开始最关键的一步——混合发酵！

此时棚中只剩赵毅和李茯苓所在的制糖组，以及源源不断运来的滚烫粟米。

吴起也来了精神：“把麦芽剥离出来淘洗剁碎，再与温热粟米混合，最后封入陶缸当中，加温水没过原料一寸，期间棚内灶火不停，要保证温度适宜！”

吴起等人一昼夜没合眼，等到天边泛起鱼肚白，这才将二十个陶缸全部装满混合物，他眼皮已经开始打架，但还是强打精神道：

“大家先回去休息，赵毅，调另一组过来值守，要求每个时辰开盖观察，取水品尝并做好记录，制糖成败在此一举……”