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爬了七八步，他又停下来。

这一次，不是因为声音。

是热。

越往里，越热。

洞口的寒气像被一道看不见的墙拦在身后，他趴在洞里，后背冰凉，胸口却被身下的石头烘得发烫。

一冷一热，夹得他寒毛倒竖。

石头是热的。

这深山里，这百丈崖上，这连雪都站不住的石头缝里，石头不该是热的。

可它偏偏是热的，热得均匀，热得长久，像这山肚子里，有一头巨兽趴了几千年，呼吸一直没有停过。

“这鬼地方……“

周莽低声骂了一句，继续往前爬。

又爬了十几步，前方的黑暗里，透出一点光。

不是火光。

是一种昏沉沉的、暗红色的光，像烧透的炭蒙了一层灰，又像凝固的血。

他朝着那点红光爬过去。

洞道在前方豁然开阔，他从洞口探出头。

下面是一个洞厅。

足有三进院子那么大。

洞顶高得看不见，隐没在头顶化不开的黑暗里。

那黑暗不像是没有光，倒像是有实质的东西，沉沉地压在头顶，随时会塌下来。

洞厅正中央，一汪水汽蒸腾的水潭，咕嘟咕嘟地冒着泡。

温泉。

气泡从潭底翻上来，破裂，发出“咕嘟“一声闷响。

一声，又一声。

在这死寂的山腹里，那声音规律得像心跳。

像这山，是活的。

周莽趴在洞口，没有动。

他先听。

水声。

气泡声。

水汽流动的细微嘶鸣。

听了足足半盏茶的功夫，确定没有别的声音，他才翻身落下洞厅。