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“废物。”

钱坤双腿一软，差点跪下去，愣是不敢辩解半个字。

他纵横雁门十几年，士绅见他要笑，官老爷见他要让三分，可在这个人面前，他连大气都不敢喘。

因为他亲眼见过，上一个办事不力的，一家七口，一夜之间没得干干净净，官验的文书上写的是“暴毙”。

“如今主人的事到了紧要关头，一文钱都不能短。”

中年人缓缓道，每个字都像从冰水里捞出来的。

“银子，十日之内，必须凑齐。凑不齐，你钱家满门，就自己填进去抵数。”

“是！是！小人一定凑齐！砸锅卖铁也凑齐！”钱坤的官话都吓成了颤音。

“不过嘛……”

中年人听到钱坤应承下来，话锋一转，忽然笑了，慢条斯理地呷了口茶。

“你这些年，也算为主人尽心尽力，你儿子受的气，我替你出了，就当是主人赏你的。”

钱坤浑身一震，猛地抬头，随即扑通一声跪倒在地，脑袋磕得青砖砰砰响。

“谢大人！谢主人！”

“小人必将竭尽全力为大人办事！”

“一个泥腿子罢了。”

中年人嘴角微翘放下茶盏，掸了掸衣袖，语气轻描淡写，像在说碾死一只蚂蚁。

“主人要的局就要收网了，这种时候，城里不该有这么碍眼的虫子。”

烛火跳了跳，把他的影子投在墙上，又细又长，像一条吐信的蛇。

……

县衙斜对面，一处茶摊。

周莽坐在角落里，端着一碗粗茶，慢慢地喝。

没人注意到，他另一只手的手指，正随着一个极轻的节奏，一下，一下，点着袖中那柄爪刀的刀背。

他的眼睛看似半阖，目光却像梳子一样，把县衙大门口过了一遍又一遍。

茶摊老板过来续水，随口笑道：“客官，打哪儿来啊？”

“南边。”周莽咧嘴一笑，露出一口白牙，“贩皮的。”

“哟，难怪晒这么黑。”老板收了钱，笑呵呵地去了。

周莽仰脖喝干了碗里最后一口茶，茶汤苦涩，他咂了咂嘴。

心中，已经明了。

哪条路进，哪条路出，哪里能藏，哪里该走。

前世踩过几百次的点，流程早就刻进了骨头里。

唯一不同的是，这次他要进的不是谁的豪宅金库，是大禹王朝的一座县衙。

几枚铜钱落在桌上，叮当轻响。

“好了，可以去办事了。”

他站起身，伸了个懒腰，手掌状似无意地揉了揉后腰。

昨夜那两位，可真是不留力气。

随即，他压低斗笠，晃晃悠悠地踱出茶摊，像任何一个无所事事的闲汉，一步一步，朝着县衙的后巷走去。

阳光把他的影子拉得很长，斜斜地，切进那条幽深的巷子里。