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“是，谢谢张叔。”

楚宁轻轻点头，旋即又有些疑惑，“那些流寇不去别处，跑咱们流民巷干嘛？”

“住在这的基本都是盐奴，手里哪有余钱，偷抢也不知道寻个富裕去处？”

“嗨，你想的倒是简单。”

张顺摇头，叹息道，“说是流寇，其实就是些活不下去的灾民。”

“夏天那阵，听说南方爆发了疫祸，估计这些流寇就是从那地方逃出来的。”

“官府最怕疫祸扩散，一旦抓住他们，肯定会关起来处死。”

“灾民无处可去，又没本事傍身，富贵人家都有家奴护卫，闯进去偷抢和找死没什么区别，目标便只能放在咱们这些人身上。”

“哎，说起来都是穷病闹得，终究为了一口吃食罢了。”

楚宁默然颔首，听闻此话，心底也忍不住感叹。

世道如此，连他自己都在最底层挣扎，有心相助却也无力为继。

言谈中两人回到盐湖，随后便各自上工开始一天忙碌。

楚宁对制盐六式的锻炼越发上心，也不担忧叶梦遇到危险。

想起当初叶梦拖回来的巨大老虎，至今还觉震撼。

想来对流寇来说，真正危险的是叶梦才对。

……

抚苍山脉。

外围一处林地，十几名流寇驻扎于此。

正如张顺猜测的那般，这些所谓流寇只是一群沿路逃亡的灾民。

放眼看去，个个都瘦骨嶙峋，衣服残破。

露在外面的皮肤透出一股灰败色，条条肋骨清晰可见。

十几人围坐在一起，中央架着一口碎裂两半的陶罐，有人从怀里取出偷来的杂粮窝头，还有人在四周采集野菜。

最后都一股脑的倒进陶罐熬煮。

煮了十几分钟，变成一锅分不清颜色的糊糊。

大家便依次捧着残破器具上前分食。

一名老者端着缺角的破碗盛了半勺，走到后方角落，一名依靠着大树，全身包裹着黑袍的神秘人面前。

“后生，吃一口吧。”

老者将糊糊递给对方。

“不用。”

神秘人摇头，传出沙哑干涩的声音。

老者轻轻颔首，没有多劝，独自捧着破碗到一旁慢慢吞咽。

神秘人是半月前跟上灾民队伍的。

他并不和众人交谈，也不抢夺食物，甚至偶尔还会外出倒贴一些分给众人。