书本网

“春桃！方才这话是不是由你先挑起来的？”

春桃心里猛地一慌，方才只顾着看苏砚香出丑，一时得意，反倒忘了这番闲话会刺痛刘嬷嬷。她连忙收敛脸上的得意，往后缩了缩身子。

“嬷嬷，奴婢……奴婢只是教训苏砚香几句，并非有意惹您不快……”

“教训几句？”刘嬷嬷冷笑一声，语气愈发凌厉，“就把这种下作的话满院子散播，我看你是日子过得太清闲，存心要把浣衣院搅得乌烟瘴气！”

说完，她又转头看向苏砚香，余怒未消。

“苏砚香，方才你说话不知轻重，拿我来做挡箭牌，惹出这场是非，难辞其咎！”

一股寒意，顺着脊背缓缓爬了上来。

苏砚香垂手立在水池边，浑身的衣衫边角还沾着冷水，恭恭敬敬屈膝：“是，嬷嬷教训的是。是我失言，说话不知分寸，冲撞了嬷嬷，还请嬷嬷恕罪。我只是一心想要辩解，绝无半分轻慢嬷嬷的意思。”

春桃哪里肯就此放过，得理不饶人，还想继续落井下石：“一句失言就想揭过？平日里看着一副聪慧稳重的样子，骨子里不知存了什么龌龊心思！”

刘嬷嬷胸膛剧烈起伏，环顾一圈鸦雀无声的众人，厉声训诫：“咱们侯府的婢女，本分就是干活伺候主子。整日脑子里装这些男欢女爱的龌龊念头，嘴巴再管不住到处乱嚼，将来迟早惹出大祸，到时候，发卖到牙行，谁也救不了你们！”

她冷眼扫过春桃，又看向低头请罪的苏砚香。

“是非曲直，我心里自有掂量。苏砚香言语失当，罚今日多洗两筐粗布衣裳。春桃，无事也不必在这里高声喧哗扰乱院中公事，回去干活。”

轻描淡写几句话，草草了结这场风波，可流言的种子已经悄然撒下。

院里几个婢女低头洗衣，眼角却仍在偷偷打量苏砚香，方才那几句对话，怕是用不了多久，就会在浣衣院悄悄传开。

苏砚香默默躬身应下责罚，走到水池边，伸手浸入冰凉的水中，指尖被冷水激得微微发颤。

冷水刺骨，浸透指尖，苏砚香面上恭顺认错，心底却清明如镜。

刘嬷嬷看似各打五十大板，实则偏袒春桃。

春桃无端搬弄是非、挑起纷争，最后轻飘飘一句无事退场，而她不过一句无心失言，便要多加两筐粗布重活。

周遭的婢女纷纷低下头，佯装认真捶洗衣物，可余光尽数黏在她身上，眼底藏着细碎的看热闹之意。

方才那句“想男人”的污名，已然轻飘飘扣在了她头上。

春桃此刻正慢条斯理揉着手里的软缎，唇角压着一丝隐秘的得意，她就是要毁苏砚香这副清冷端庄的模样，要扯下她的体面，让院里人人都传，苏砚香骨子里是个思春轻狂、心思龌龊的丫头。

女子在深宅，最忌情思轻狂、心思不端。哪怕只是流言碎语，也足以毁掉一个婢女积攒许久的名声，断了她改变命运的所有路子。