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“酒谷初建，我手头也没有太多余银。这八千两，八百个人，每人十两。拿去喝酒也好，攒着娶媳妇也好，都是你们应得的。”

他将银票交给秦风，示意他分下去。

秦风接过银票，也愣住了：“这……兄弟，昨个给你的分红，一天工夫不到，你就这么散尽了？”

沈醉笑了笑，没有答话。

禁军们一个接一个上前领了银子。

那些粗犷的汉子们捏着银票，有的咧嘴笑，有的红了眼眶，有的高声喊了一嗓子：“沈大人仗义！”

八百条汉子的声音汇在一起，像滚雷一样从谷中滚过，震得山谷嗡嗡作响。

年轻的士兵把钱票揣进怀里。几个老兵则郑重地将银票贴身收好，又拍了拍衣衫。

仿佛那里头不只是一张纸。而动的是实打实的、被看在眼里的这份心意。

就在这时——

谷口传来一阵马蹄声。

一名身着内侍省服色的小太监策马而来，身后还跟着两名随从。他翻身下马，一边擦着额头的汗，一边朝这边走来。

小太监走到他面前，清了清嗓子，从袖中抽出一卷明黄的纸帛：“皇太后懿旨——酒泉都尉沈醉接旨。”

沈醉连忙跪下。

“太后有谕：十一月九日乃哀家六十寿辰，宫中设宴，百官同贺。届时，命沈醉准时入宫赴宴，不得有误。钦此。”

小太监念完，将纸帛合拢，递到沈醉手里。

又补了一句：“太后娘娘说了，那日她听人说起英雄血的名字，觉得好得很。寿宴之上，定要用这好酒招待满朝宾客。”

沈醉接过懿旨，脸上的笑容却渐渐凝住了。

英雄血是高度烈酒，如果靠老老实实酿制这种高度烈酒，需要三蒸三晒，工序繁复，前后要两个多月的工夫。

如今已是十月十五，离十一月初九只有二十五天。

传统的方法，无论如何是来不及的。

他握着那道懿旨，站在秋日的谷口，只觉得背上一阵阵发凉，任他平时再机变百出，此刻心里也翻来覆去只有一个念头：这可坏了。

他甚至能算清楚每一天的账。

三蒸三晒，光是一蒸一晒就要小半个月。

二十五天，连两轮都走不完。

太后寿宴，百官同贺，若是他沈醉拿不出酒来——那……罪过可就大了！