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诗曰：

江南既定甲兵齐，养锐蓄精待鼓鼙。

阵式熟娴分进退，旌旗整肃别高低。

练兵自有通玄手，决胜方吞北狄泥。

三十一星今入世，一朝风雨破幽西。

话说大明义师稳据江南，三十位天罡各守其职，内外安稳、百业兴隆、粮储充盈、禁卫森严。江北江南疆土连片，胡元残寇退守中原、困守燕云，不敢南向窥边。郑兴明坐镇金陵，与蒋青议定，暂息征伐，整军练兵、磨砺精锐，以待天时大举北伐。

彼时文治已全，民政、刑律、农商、粮储、门禁、谍报无一不周；唯军旅战阵，虽诸将勇武、士卒悍勇，却多是野战冲锋、随性厮杀，缺少制式阵演、合队进退、全军统筹、阵法操练、强弱搭配、步骑水军协同之法。

古来大军数十万，若只恃匹夫之勇、零散厮杀，遇大阵交锋、多路合战、千里对垒，必然散乱难制、进退无序。欲伐中原、横扫大都，必要三军章法统一、阵形纯熟、水陆联动、步骑合一、攻守有度，方能百战不败、踏平北虏。

中军帅帐，众将议事。蒋青进言：“今日基业已定，外无大患，正当精练三军。诸将各擅所长，冲锋、攻坚、水战、骑射皆精，然全军无统一阵规、无合演兵法、无调度章法。临大阵则各打各仗，遇合围则呼应不灵。必得一位精通古战场阵式、三军操演、合兵调度、强弱排布、协同攻守的奇才，专司全军练兵演阵、规整战法、统一兵机，使数十万甲士进退如一、万众同心！”

郑兴明点头道：“三弟所言极当。将勇不如兵精，兵多不如阵整。我军猛将如云，若阵法不熟、队伍不整，北伐中原遇元廷主力铁骑、大阵连营，难以稳胜。今日三十星归位，只差练兵统阵专才，正当补齐此缺！”

众将正议之间，帐外巡卒入报：“营外有一壮士求见，自言熟谙古今阵法、善练三军、排布队伍、演操兵机，特来投效，愿为大王整兵练阵、磨锐甲师！”

三十位天罡尽皆欢喜，皆知第三十一位天罡豪杰应时归位。众将一齐出帐迎接。

但见营前立一好汉，年约三十一二，身材七尺有余，骨格清整、气度沉肃。头戴素色武巾，身穿青布战袍，腰束熟革玉带，肩挺腰直、举止有度。眉目含智、藏韬略之机，神色静定、晓兵家之法。不似先锋猛将凶悍，独有统兵演阵、调度三军的儒雅将风。

此人姓程名演，豫章人士，出身兵家旧族。自幼习读孙吴兵法、熟览古今战阵，专精队伍编排、阵式演变、三军操练、步骑协同、水陆合演、强弱分合、攻守变换之术。年少遍历南北军营，观诸路兵马优劣，深知乱世军旅弊病：勇卒逞强、弱卒畏战、队伍参差、进退无序、将不统兵、兵不合阵。

元廷将帅不通兵法、只知蛮杀，军旅散乱、阵式废弛，程演不屑为伍，隐居乡野，专研练兵阵法。闻大明义师仗义兴兵、底定江南、将图北伐，特来投寨，愿以练兵演阵之能，规整三军、统一战法、磨锐士卒、练成无敌王师。

程演见众头领亲迎，上前长揖道：“草民程演，世习兵机，通晓阵式操练、三军调度。痛胡元军旅无章、战守无序，久慕大王仁义兴邦、志复汉土。今大军将举北伐，演愿为三军统练，规整队伍、演熟阵法、磨砺精锐，令万众如一、进退随心！”

郑兴明大喜，亲手扶起：“我军有谋臣定计、猛将破敌，今得贤弟演阵练兵、整肃三军，三十一星归位，兵机万全、战阵无疵，北伐根基愈固！”

众将遂设筵庆贺，当众定次。程演排位第三十一，掌三军演阵总营，总管全军队伍编排、阵法操练、战法规整、步骑水陆协同、强弱调剂、新兵教习、旧部精练诸事。

自此三十一位天罡次第归宗，将佐体系愈发完备：

一、郑兴明，总掌基业，统筹天下大势

二、熊露，先锋摧锋，勇冠三军破敌

三、蒋青，运筹帷幄，排布百战奇阵

四、赵锋，长枪结阵，稳扎中坚突杀

五、陈默，抚民理政，安定州县乡邻

六、马猛，重甲攻坚，硬摧敌营坚垒

七、李霄，暗夜潜行，近身探敌刺杀

八、秦烈，神弓远射，压阵百步狙敌

九、周浪，水运漕粮，贯通江河粮道