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“那不是秦氏卤味铺的掌柜吗？怎么抓了这么多人？”

“看铁柱肩膀刀伤，浑身是血，大牛额头也开了瓢——这是被人下了死手。”

“我听说昨晚秦宅有贼人翻墙，被黑狗咬废了三个。”

“柱子和大牛赶猪回来，在镇外两三里被截了道。”

“天呐，清水镇地界还敢杀人？”

“听说是虎啸社收保护费不成，暗中下的手。”

有人压低声音：“嘘，别乱说。”

“怕什么？”卖豆腐的汉子嗓门洪亮，“人家都来报官了，人赃并获，铁一般的事实！”

“就是！这些民间组织越来越不像话，收保护费、打砸店铺，现在都敢杀人了，该整顿！”

人群里有人故意高声重复，一浪高过一浪。

镇公署内堂，从江城县派来的主簿带着衙役们快步赶出。

秦小兰上前一步，腰杆笔直。

“民女秦小兰，清水镇秦氏卤味铺掌柜。昨夜三更，六名蒙面贼潜入民宅，意图绑人，被民女与家养黑犬击退，当场擒获。”

她语速不快，字字清晰，“今日清晨，民女两位侄子前往乡下收猪，返程途中在两里外官道，遭二十余人伏击。

他们侥幸活命，脉境高手一名，已被当场格杀。人证物证俱在，请大人明察。”

刘红梅在旁抹泪补了一句：“大人，要不是残月咬得及时，昨晚上那几个就翻进屋里了，奴家拿顶门杠砸的后脑勺，棍子上还有血印子。”

陈奎上前抱拳：“大人，草民陈奎，镇东猎户。今日亲眼所见贼人劫道，出手相助，那通脉高手便是秦大牛兄弟所杀，草民可作证。”

主簿脸色越来越沉，抬手示意班头。

班头上前，当众揭开一个俘虏面巾——麻子脸，三角眼。

“这是陈麻子，去年来的，虎啸武社打手！”

第二个，第三个。

“王宝根！”

“赵老四！”

“都是虎啸武社的人！”

每揭一个，人群炸一次锅。

秦大牛走到俘虏跟前，单手拎起那颗通脉高手的头颅——断颈血肉模糊，面目可辨。

“虎啸武社副社主，李浩，死在我斧下。”

人群倒吸一口凉气。

主簿盯着俘虏：“说，谁指使你们夜袭民宅、半路截杀？不从实招来，罪加三等！”

俘虏被捆着跪在地上，周围几百双眼睛盯着，恨意几乎凝成实质。有人裤裆已湿了一片。

“是社主和几个堂主吩咐的……先去宅子抓姓秦的妇人当人质，没成想被狗咬了……

后来又让在官道上截杀收猪的两个，说杀了往林子里一扔，谁也查不出来……”

“对对对，都是他们让干的，不关我们的事啊大人。求饶命！”